— 25 — 



connaissaient presque toutes les hardes habitant nos 

 rochers. La chasse au chamois durait trois mois, et ne 

 nécessitait pas de permis spécial, si bien que les chas- 

 seurs aux chiens courants avaient tout avantage à 

 chasser en montagne, où ils trouvaient à la fois lièvres, 

 renards et chamois. 



Si cet état de choses avait duré, le chamois aurait 

 aujourd'hui disparu de nos montagnes, comme le 

 cerf. 



Il en était dans tous les cantons suisses comme 

 chez nous. 



Enfin, le Conseil fédéral s'émut de l'appauvrissement 

 rapide de notre faune et il prit en mains la défense des 

 gracieux hôtes des Alpes en édictant une loi créant des 

 réserves ou districts francs où toute chasse devait être 

 interdite ; c'était en 1875. 



Ont une réserve, les cantons d'Appenzell, Saint-Gall, 

 Glaris, Uri, Schwyz, Unterwald, Lucerne, Fribourg, 

 Vaud et Neuchâtel ; Berne et le Tessin ont deux réserves, 

 le Valais et les Grisons, trois réserves. 



Ces districts sont d'une certaine étendue et ils sont 

 placés sous la haute surveillance de la Confédération, 

 qui paye une partie du traitement des gardes-chasse et 

 fait contrôler le service de ceux-ci par des inspecteurs 

 qui sont désignés par l'inspecteur fédéral de la chasse^. 

 Les districts francs sont modifiés autant que possible 

 tous les cinq ans. 



Le résultat de la loi de 1875 ne tarda pas à se faire 

 sentir. En peu de temps les chamois doublèrent leur 

 nombre dans les districts francs ; plusieurs de ces ter- 



^) L'auteur de ce travail a fonctionné comme inspecteur dans 

 presque tous les districts francs de la Confédération. 



