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arête (arête de la Meije), et en général tous les points 

 remarquables, en haut, sur les crêtes, à mi-hauteur, 

 sur les chalets, croix, débouchés de lacs, etc. Il lui est 

 arrivé de viser des blocs erratiques bien identifiables, 

 signalés par l'un d'entre nous, et il vise en général 

 toute pyramide qui lui paraît élevée pour une raison 

 d'utilisation. Ses points sont ainsi innombrables, et 

 quand on les construit sur le papier, ils permettent de 

 définir, dans le détail, le tracé des crêtes, des arêtes et 

 des contreforts dont se composent nos montagnes, et 

 dont le figuré est le but, non pas de la géodésie, mais 

 de la topographie. (Grâce à lui, par conséquent, le topo- 

 graphe, une fois sur le terrain, pourra procéder de suite 

 au levé de son territoire, sans passer par cet intermé- 

 diaire entre la triangulation calculée et le levé de détail 

 qu'on appelle la triangulation graphique). 



Deux principes guident le géodésien dans ses opéra- 

 tions. Le premier, c'est la multiplication des visées 

 issues d'un même point : par exemple, dans l'établisse- 

 ment de la chaîne méridienne de Savoie chaque direc- 

 tion azimutale n'est pas définie par moins de 20 réité- 

 rations ce qui représente 80 lectures de vernier : d'autre 

 part, dans les réseaux de détail, il exécute de 1 à 20 

 tours d'horizon, ce qui fait 2 à 40 lectures sur le 

 limbe. Le second principe c'est d'établir les stations sur 

 les sommets les plus élevés, quelque difficile qu'en soit 

 l'accès, ce qui élimine d'une façon presque absolue les 

 fautes provenant du fait qu'on a pris un point pour un 

 autre. C'est cette règle de méthode qui a donné lieu à ces 

 ascensions mouvementées, dont l'escalade de la Meije, 

 sur la pointe de laquelle l'opérateur établit son théodo- 

 lite en écrétant le sommet, constitue un des épisodes 

 les plus mémorables. 



