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La place nous manque pour suivre maintenant l'alpi- 

 niste géodésien dans le détail de ses opérations. Toute 

 triangulation régulière comporte à l'origine la mesure 

 d'une base ; M. Helbronner échappa à cette mensura- 

 tion, qui aurait rempli toute une campagne, par la 

 compensation générale de la triangulation de premier 

 ordre dans la région centrale des Alpes françaises, et 

 cette compensation algébrique, par la méthode des 

 moindres carrés, fut établie, pour servir de point de 

 départ aux triangulations, par M. Henri Vallot. Dans 

 son Introduction générale, l'auteur indique comment il 

 fait pour chaque point le calcul des coordonnées géo- 

 graphiques, d'après la valeur de l'aplatissement de 1 : 308,6 

 (ellipsoïde dit des ingénieurs-géographes) et détermine 

 l'altimétrie d'après les repères du nouveau nivellement 

 général, enfin définit l'emploi de la photographie comme 

 procédé régulier auxiliaire des triangulations de détail, 

 qui permettra, au moins pour les crêtes, de fixer l'em- 

 placement et l'altitude d'un nombre de points aussi 

 grand qu'on voudra, par les procédés de restitution 

 mis en usage par Henri et Joseph Vallot dans leur 

 carte du Mont-Blanc. Cette application systématique de 

 la photographie, élevée à la dignité d'une méthode ré- 

 gulière, auxiliaire des visées faites sur le terrain, n'est 

 pas une des moindres originalités de ces campagnes 

 géodésiques, et l'on se rendra compte, en parcourant 

 les panoramas en dépliant qui font la moitié de l'épais- 

 seur du premier volume, de la perfection technique de 

 ces tours d'horizon qui constituent actuellement, poui 

 les Alpes occidentales, une collection iconographique 

 sans égale pour le nombre des épreuves et le champ 

 embrassé par chaque tour d'horizon. 



Le texte de ce premier volume est consacré tout 



