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C'est donc par le travail long et pénible des moines 

 et des colons que les plateaux du Jura bernois sont 

 devenus des centres agricoles où quelques siècles plus 

 tard l'horlogerie trouva, comme nulle part ailleurs, 

 toutes les facilités de s'implanter et de se développer. 



Ces grands villages du Jura sont généralement groupés 

 dans le fond des hautes vallées et dans les combes. 

 Leur développement et leur prospérité sont étroitement 

 attachés à d'importants travaux humains. Ce sont des 

 pompes hydrauliques qui élèvent sur ces plateaux cal- 

 caires l'eau potable. Des lignes de chemin de fer qui 

 traversent à plus de 1000 mètres des régions presque 

 désertes, entretiennent la vie industrielle et économique. 

 Des lignes à haute tension apportent aux fabriques 

 l'énergie nécessaire aux machines. 



L'industrie horlogère a pris, dans les hautes vallées 

 du Jura central, un essor considérable et plus libre 

 qu'ailleurs. Au XVI""^ et au XVII"^« siècles, les monta- 

 gnards neuchâtelois et leurs voisins ne vivaient que 

 des produits de leurs bestiaux. Ils vendaient leur beurre 

 et leur fromage en Franche-Comté et en Bourgogne. 

 Ils apportaient sur les marchés de l'Alsace et de la 

 Lorraine du miel et du jambon fumé. Lorsque la popu- 

 lation devint plus dense, on se mit à fabriquer des 

 boucles de fer, des serrures, des armes et de la bois- 

 sellerie. En 1790, on fabriquait de la dentelle dans les 

 villages de Tramelan et du Vallon. Dans la vallée de 

 la Suze, on comptait plus de 14 forges où l'on faisait 

 des clous. 



Ce travail sédentaire et minutieux, qui avait déjà 

 formé l'œil et la main de l'ouvrier, contribua pour beau- 

 coup au développement de l'horlogerie. 



C'est vers 1679 que Jean-Daniel Richard étudia le 



