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 Séance du 11 mars 1915. 



Présidence de M. P. Joye, président. 



Quelques vallées d'origine tectonique en Savoie 

 (Tarentaise et Maurienne), par M. le prof. P. Girardin. 

 — A mesure que la Tectonique, ou science de la forma- 

 lion et de la structure des montagnes s'est constituée, 

 au XIX""^ siècle, on a cherché le rapport qu'il peut y 

 avoir entre l'orographie d'un massif et son hydrographie. 

 Il n'y a pas bien longtemps encore que l'emplacement 

 des vallées paraissait dû tout à fait au hasard, et ce fut 

 un progrès lorsque l'on tenta d'expliquer la position 

 des cours d'eau par des lignes de faiblesse de l'écorce. 

 Ces lignes, ce sont les fractures ou failles, résultant de 

 craquements d'une écorce trop rigide pour se plier, et 

 qui se sont formées soit lors du plissement, soit lors 

 de la descente en masse de tout un compartiment de 

 la surface. Les premiers géologues crurent tout de suite 

 apercevoir un rapport entre ces fractures et les cours 

 d'eau, et ce fut leur pi'emière incursion dans le domaine 

 de la Géographie physique. Dans les Alpes françaises, 

 l'illustre Charles Lory avait essayé de séparer l'une de 

 lautre ses grandes unités longitudinales par des failles : - 

 Failles de Vareppe, du Graisivaudan, de Saint-Michel, 

 de Modane. A l'autre extrémité, dans les Alpes Orien- 

 tales, Leopold de Buch avait suivi d'autres cassures de 

 proportions grandioses. Ainsi se constitua peu à peu la 

 Spaltentheorie, seule explication vraisemblable au mo- 

 ment où on ne se faisait aucune idée du pouvoir d'éro- 

 sion des eaux courantes. Mais ces failles existaient-elles 

 bien ? W. Kilian montra que, dans le Dauphiné et la 

 Savoie, elles se ramenaient le plus souvent à des « plis- 



