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« Je suis si chargé d'années que je n'aurais plus la 

 force de lire, ni d'écrire, sans des verres appelés lunettes 

 récemment inventés, pour la commodité des pauvres 

 vieillards, lorsque leur vue faiblit. » D'autre part, Fra 

 Giordano da Rivalto, dans un sermon prononcé à 

 Florence le 23 février 1305, sermon qui nous a été 

 conservé par un de ses auditeurs, dit textuellement : « Il 

 n'y a pas encore 20 ans que l'on a découvert l'art de 

 faire des lunettes, qui permettent de bien voir, un des 

 arts les meilleurs et des plus nécessaires que le monde 

 possède, » il ajoute : « J'ai vu et connu l'inventeur et 

 lui ai parlé. » 



La chronique du couvent des Dominicains de Pise 

 signale la mort de Fra Alessandro de Spina, en 1313, 

 et ajoute que cet homme, habile inventeur « fabrique 

 des verres de lunettes, inventés tout d'abord par quel- 

 qu'un qui n'avait rien voulu divulguer, et les fit con- 

 naître d'un cœur joyeux et bon. » Il est probable que 

 c'est donc de Fra Alessandro de Spina que parlait Fra 

 Giordano da Rivalto, dans son sermon de 1 305. Mais 

 le véritable inventeur, celui qui ne voulait pas divulguer 

 son secret, fut Salvino degli Armati, dont la pierre 

 funéraire portait l'inscription suivante, recueillie par 

 Leopoldo de Migliore, dans son Florence illustré de 

 1684: « Ci gît Salvino Armato degli Armati de Flo- 

 rence, inventeur des lunettes. Dieu lui pardonne ses 

 fautes. Dans l'année du Seigneur 1317. » 



C'est aussi dans le courant du XIV™** siècle que les 

 lunettes font leur apparition dans la littérature des 

 poètes et des minnesänger. 



Citons les vers suivants de Charles d'Orléans 1391- 

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