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peine d'obtenir Tin relief qui serait presque plan, il 

 a par là même un caractère conventionnel qui lui 

 enlève une part de la vérité et de l'exactitude qui 

 sont sa g'ra^nde raison d'être. 



I. Les reliefs antérieurs au relief Simon. 



La recherche des moyens de représenter la troi- 

 sième dimension dans les travaux topographiques est 

 fort ancienne, aussi ancienne que les premièi'es éhau- 

 ch.es d'expression du terrain. On se rappelle que les 

 premiers cartographes représentaient les montagnes 

 en perspective cavalière, c'est-à-dire comme une série 

 d.6 taupinières ou de meules de foin, qui se ressem- 

 blaient toutes. Lorsqu'on posséda des mesures d'al- 

 titude exactes, des points cotés, on put représenter 

 enfin la troisième dimension, soit sur les cartes 

 planes au moyen de courbes de niveau, qui sont une 

 application de la géométrie cotée, soit par les reliefs. 

 A la perspective cavalière, se substitua, dans les cartes, 

 le procédé de la lumière oblique, par lequel on ombrait 

 les parties obscures en vertu d'une convention une 

 fois posée. On sait qu'on a fait dans cette voie des 

 merveilles, la Cartß des écoles, par exemple. 



Nous disions que le relief est surtout une œuvre 

 suisse, et l'on pense tout de suite aux beaux reliefs 

 d'Imfeld et de Heim, mais ceux-ci eurent des pré- 

 »curseurs moins connus, par exemple le relief de 

 la Suisse centrale, par Pfyffer, exposé à Lucerne, 

 et le relief du gouvernement d'Aigle, à 1 : 16,666, con- 

 tenant les salines de Bex, par Ch, Exchaquet, à Lau- 

 sanne, C'est vers 1880, au moment où l'on pour- 

 suivait avec ardeur l'exécution de l'Atlas Siegfried en 



