70 SÉANCE DU 5 FÉVRIER 1900 



M. Edouard Harlé.— Cailloux à facettes des environs de Bordeaux . 



M. François Daleau m'a montré des cailloux à facettes planes 

 qu'il avait recueillis dans la lande de Bussac et m'a donné les indi- 

 cations nécessaires pour en visiter les gisements. 



La lande de Bussac est située entre Saint-Mariens et Bussac, 

 dans le département de la Charente-Inférieure, à la limite même 

 de celui de la Gironde. Gomme les landes de Gascogne, elle est 

 couverte d'une forêt de pins. Comme ces landes, elle est for- 

 mée de sable siliceux blanc, avec couche d'alios. Par endroits, le 

 sable contient des cailloux de quartz compact et dur, atteignant, 

 exceptionnellement, une dizaine de centimètres de longueur. Beau- 

 coup de ces cailloux ont une ou plusieurs facettes planes. Quelques- 

 uns même ont ainsi la forme d'une pyramide, à trois côtés. En une 

 heure de recherches dans la partie de lande située à 2* kilomètres 

 au sud de Bussac, j'ai recueilli une cinquantaine de cailloux à 

 facettes, de 1 à 8 centimètres de longueur. Bien d'autres points de 

 cette lande m'ont donné d'aussi bonnes récoltes. 



Ces cailloux ont la même forme que ceux dautres pays dont les 

 facettes ont été attribuées à l'action du sable, chassé par le vent, pen- 

 dant une époque à climat très sec. Il est curieux qu'ils aient été 

 d'abord trouvés à Bussac par M. Daleau qui a déjà découvert, 

 dans la même région, à Bourg-sur-Gironde, une faune quaternaire 

 démontrant l'existence d'un climat très sec (Sàiga tatarica, Spermo- 

 philus rufescens). 



J'ai soumis l'un de ces cailloux à l'action d'un jet de sable sili- 

 ceux, projeté par de l'air soufflé au moyen d'une machine, appareil 

 servant à graver des inscriptions sur bouteilles. Le souffle n'était 

 pas très fort, car la pression de l'air, dans le réservoir d'où il souf- 

 flait, n'atteignait que 6 centimètres de mercure. Cependant, ce 

 souffle, agissant perpendiculairement sur le caillou, l'a creusé en 

 18 minutes sur une profondeui- variant de 1/2 à 1 millimètre. Le 

 même souffle, agissant tangentiellement au caillou peudant neuf 

 heures, l'a creusé d'une quantité variable atteignant, au point 

 d'arrivée du sable, 4 niillimètres. La puissance de l'action du sable 

 chassé par le vent est mise ainsi en évidence pour les cailloux de 

 Bussac. 



On a souvent admis que les cailloux usés par le sable ont leur 

 surface polie. La surface des cailloux de Bussac n'est pas polie. 

 Mais il n'en résulte nullement que leurs facettes ne sont pas dues à 

 l'action du sable, car, dans les expériences que je viens d'exposer, 

 les parties que j'ai soumises au jet de sable n'ont pas été polies : 

 leur aspect est le même que celui du reste du caillou. 



