1900 SUR LA TECTONIQUE DE LA CHAINE DE LA NERTHE 237 



détaillée et suivie du massif de la Nerthe, c'est-à-dire de la région 

 située entre la ligne de chemin de fer, l'étang de Berre et la mer. 



Nous devons remercier ce savant des nombreux conseils qu'il 

 nous a donnés et des encouragements de toutes sortes qu'il nous a 

 prodigués. Grâce aux subventions qu'a bien voulu nous accorder, 

 sur sa proposition, M. le Directeur du service de la carte géologique 

 de France, nous avons pu terminer assez rapidement ce travail. 



Les observations que nous avons faites modifient d'une manière 

 assez notable l'idée que l'on se faisait sur la structure tectonique de 

 cette partie des chaînes qui bordent le Bassin de Marseille. Nous 

 nous proposons d'exposer avec quelques détails ces observations 

 et d'en tirer les conclusions qui nous sembleront rationnelles au 

 point de vue de l'interprétation d'ensemble des phénomènes de 

 superposition anormale qui forment, pour ainsi dire, le caractère 

 général des plissements provençaux. 



Aperçu géographique. — La région de la Nerthe est déjà suffi- 

 samment connue, nous ne la décrirons pas dans le détail. Nous 

 voulons seulement appeler l'attention sur les principaux accidents 

 géographiques, parce qu'ils aideront à concevoir la constitution 

 géologique. 



La partie de la Nerthe qui nous occupe est une sorte de presqu'île, 

 allongée de l'est à l'ouest, que baigne au nord l'étang de Berre et 

 celui de Caronte, et que la mer limite au sud et à l'ouest. La partie 

 occidentale borde à l'est le golfe de Fos et la limite orientale que 

 nous avons adoptée est arbitraire, c'est la ligne de chemin de fer 

 de Paris à Marseille, ou plutôt le tunnel où passe la voie ferrée. 



La chaîne nous apparaît, au point de vue géographique, comme 

 divisée en deux parties d'importance presque égale mais de consti- 

 tution bien différente, séparées par une ligne de dépressions qui, 

 partant de la plaine du Rove, se poursuit vers Ensué, le val de 

 Ricard, Rornaron et, plus à l'ouest, vers le bassin oligocène de Saint- 

 Pierre. Cette ligne paraît délimiter, grosso modo, la partie relative- 

 ment tranquille de celle qui est la plus disloquée. La zone monta- 

 gneuse septentrionale, dont l'altitude est comprise entre 100 mètres 

 et 270 m., est bordée au nord par la plaine d'alluvions anciennes et 

 modernes qui s'étend aux environs de Gignac, de Chateauneuf-les- 

 Martigues et de la Mède. Plus à l'ouest, elle touche directement à 

 l'étang de Berre et à l'étang de Caronte, et son altitude, de 260 m. à 

 270 m. près du tunnel, n'atteint plus, entre Ponteau et Les Martigues, 

 que 120 m. dans les sommets les plus élevés. Le seul accident un peu 

 remarquable est la longue dépression qui se montre dans la partie 



