1900 DE LA PÉRIODE GLACrAIRE DANS LES KARPATES MÉRIDIONALES 295 



breux. lûkey déclare formellement adhérer à ces idées, et ne voit 

 dans les cirques que l'origine des vallées d'érosion (1). On a essayé 

 d'expliquer l'origine de certains cirques par la différence de dureté 

 des roches (2), Partsch considère les cirques du Riesengebirg comme 

 antérieurs à la période glaciaire (3). Richter place la formation des 

 cirques de Norvège après la période glaciaire et attribue la plus 

 grande importance à la décomposition mécanique des roches (4). 

 M. Cuijic, tout en reconnaissant le rôle de l'érosion glaciaire dans 

 l'approfondissement des cirques, voit leur origine dans un processus 

 de décomposition des roches et de déblaiement, dû en partie à 

 l'action éolienne (5). 



En présence de telles divergences d'opinion, il semble difficile de 

 voir dans la présence de cirques un argument décisif, prouvant la 

 glaciation du massif où ils se trouvent, à moins qu'on n'ait réussi 

 à prouver qu'ils sont bien réellement d'origine glaciaire. 



La véritable cause des dissentiments relatifs à l'origine des 

 cirques nous parait être l'absence d'idée nette sur ce qu'on doit 

 entendre par ce terme. 



Le mot de cirque appliqué à une certaine forme topographique 

 spéciale aux hautes montagnes n'est pas d'origine populaire. Mais 

 il est devenu d'un emploi si général qu'on ne saurait le bannir, sans 

 embrouiller les choses. Le premier qui l'ait employé paraît être 

 Charpentier (6). Le mot a passé du français en anglais (cirke) et en 

 allemand (cirkus). On a depuis reconnu que le peuple avait des 

 désignations pour cette forme topographique Kare (ou Kahre) en 

 Allemagne, Botn (pluriel Botner) en Scandinavie, Ouïe dans les 

 Pyrénées, Coomb en Angleterre (Pays de Galles), Càldare 

 ou Zànoaga en pays roumains (7). Mais bien que certains auteurs 



(1) B. V. Inkey. Die Transylvanischen Alpen... spéc' p. 47 sq. 



(2) Bayberger. Geographisch-geologische Studien aus deni Bôlimerwalde. Peterm. 

 Milteil. Ergnnzungshefi, 81, p. :^8. — Lapparent Géologie, I, p. 162. 



(:^) Partsch. Die Vergletscherun? des Riesengebirges. Forsch. zur D. Landes 

 tond Vol.kskimde, VIU, 1894, spéc' p. 191-192. — Cf. Die Gletscher dei- Vorzeit, 

 p. 178190. 



(4) Geomorpliologische Beobachtungen aus Norwegen. Sitzungsber. d. k. k. 

 Akad. d. Wissensch. in Wien, 1896, p. 147. Dans une élude antérieure M. Richter 

 considérait les Kalire des Alpes comme antéglaciaires, mais cependant élargis par 

 l'action glaciaire. 



(o) CuiJic. Das Rilagebirge und seine ehemalige Vergletscherung. Zeitschr. der 

 Ges. f^lr Erdkunde, \S'^8. — Kuggek {Hochseen. Mitteil. d. Geogr. Ges. in Wien, 

 1896, p. 638), veut expliquer également par l'érosion chimique les lacs de Kare. 



(6) Essîii sur la constitution géognostique des Pyrénées, 1823, p. 24. 



(7) Zânoaga paraît limité aux montagnes è l'ouest de l'Oltu et s'applique à toute 

 haute vallée un peu évasée. Càldare est spécial dans le Paringu aux cirques laté- 



