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Caractères des familles. — Tous les membres d'une même 

 famille ayant, par définition même, une même descendance, ont 

 nécessairement des caractères anatomiques identiques, et leur dif- 

 férenciation s'opère suivant la loi précitée de l'Évolution. Donc : 

 Toute famille doit être basée sur une particularité anatomique com- 

 mune à tous ses membres et fixée dans une suite ininterrompue de des- 

 cendance. La carapace zoariale, n'étant que le résultat partie] de 

 l'activité du Bryozoaire, ne peut exclusivement servir de base à 

 l'établissement d'une famille D'ailleurs, presque toutes les espèces 

 fossiles étudiées ici s'encadrent parfaitement dans les familles 

 actuelles. Les cas d'impossibilité absolue qui ont nécessité la créa- 

 tion de familles fossiles spéciales sont très rares. 



Caractères génériques. — Il est trop admis que l'abondance 

 spécifique est le caractère générique par excellence et qu'un genre 

 ainsi formé est caractérisé par le type choisi. En pratique c'est 

 commode, mais c'est incompatible avec la classification évolution- 

 niste. Ce système offre, de plus, un très grand désavantage : c'est 

 la mobilité et la multiplicité extrêmes des genres suivant les vues 

 individuelles des auteurs. 



Si le genre n'est pas un groupement nettement défini, la loi de 

 l'Évolution permet de lui donner un sens exact. 



1° Une famille étant basée sur une particularité anatomique, les 

 variations de cette particularité servent à distinguer les genres. C'est en 

 nous basant sur ce principe fondamental que nous avons délimité 

 les genres des Onychocellidées, Opésiul idées et Costulidées. 



2° La divergence des caractères dans une même famille n'afïecte 

 pas évidemment que la particularité anatomique considérée. Les 

 caractères indiquant nettement une activité fonctionnelle divergente 

 sont essentiellement génériques. 



a) Un groupe ancestral d'une famille nouvelle est nécessairement 

 un genre distinct. 



b) Un organe secondaire en voie d'évolution peut, en s'intégrant, 

 fournir un caractère générique. Les vrais avicellaires, par exemple, 

 quand ils deviennent constants en forme et position, fournissent 

 d'excellents caractères génériques. 



c) Une modification organique due à l'influence du milieu, mais 

 qui se fixe dans une descendance partielle de la famille, peut four- 

 nir un caractère générique. C'est le cas des vibracellaires. 



Il y a beaucoup de points obscurs dans la connaissance des Bryo- 

 zoaires, points qui rendent très complexes l'étude de leur descen- 

 dance et qui peuvent faire hésiter dans le choix des caractères 



