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direction de ces importants travaux ; il se consacre de 1848 à 1857 

 à cette mission délicate du curage de la rade de Toulon avec une 

 science technique et une probité professionnelle au-dessus de tout 

 éloge. 



Mis en évidence, par ce beau travail, Matheron est appelé, en 1857, 

 comme Inspecteur général de la Compagnie des Forges et Chantiers 

 de la Méditerranée, à préparer à la Seyne, sur des terrains qu'il 

 connaissait si bien comme géologue, les magnifiques ateliers de 

 construction de cette puissante Compagnie, dont il devint môme un 

 peu plus tard Directeur intérimaire. 



Nombreux sont de tous côtés les travaux d'ingénieur accomplis 

 par Matheron dans la région de Marseille : il creuse le canal Bazin 

 et jette les bases de l'exploitation des lignites de Fuveau, etc. 

 Partout oîi, en Provence, l'art de l'ingénieur est appelé à remuer la 

 terre ou les eaux, on est sûr de trouver Matheron, actif, entrepre- 

 nant, dévoué au bien de ses compatriotes; mais aussi partout et 

 toujours trouvant dans ses travaux techniques de nouveaux et 

 intéressants sujets de recherches géologiques et paléontologiques. 

 Les premières publications de Matheron révèlent de bonne heure 

 ses aptitudes et son coup d'œil de paléontologiste. Dès 1832, à l'âge 

 de 25 ans, il publie dans les Annales des sciences et de l'industrie du 

 Midi de la France, deux notes intéressantes. L'une est consacrée à 

 la reconstitution des caractères zoologiques encore mal connus 

 d'une coquille de la famille des Tarets, la Cloisonnaire ou Septaria 

 de Lamarck, dont les fragments épars, comprenant le tube cloisonné, 

 les valves et les palettes, avait été recueillis dans les débris extraits 

 du bassin de Carénage du port de Marseille. La deuxième note 

 consacrée aux Terrains tertiaires des Bouches-du- Rhône se termine 

 par un appendice dans lequel Matheron commence la série de ses 

 descriptions d'espèces et de genres nouveaux des terrains de Pro- 

 vence, il y décrit et figure 13 espèces nouvelles de coquilles fossiles 

 terrestres, la plupart appartenant au terrain à lignite considéré 

 alors comme tertiaire ; là se trouve la première indication du 

 curieux genre Lijchnus de l'étage de Rognac. 



Mais c'est surtout dix ans plus tard, dans son Catalogue métho- 

 dique et descriptif des corps organisés fossiles des Bouches-du-Rhône 

 (1842), que Matheron donne la mesure de son talent de paléonto- 

 logiste et de la haute importance de ses recherches. On trouve dans 

 cet ouvrage l'énumération de 382 espèces réparties dans les divers 

 terrains depuis le Trias jusqu'aux terrains tertiaires les plus récents, 

 à l'exclusion du Pliocène. Parmi ces espèces, 238 sont décrites 



