1900 NOTICE BIOGRAPHIQUE SUR PH. MATHERON 517 



comme nouvelles et sont pour la plupart restées dans la science ; 

 elles sont figurées de la main même de l'auteur dans 41 planches 

 d'une précision de dessin des plus remarquables. Les Rudistes du 

 calcaire à Chama ammonia et de la Craie supérieure semblent avoir 

 attiré d'une manière toute spéciale l'attention de Matheron ; c'est 

 dans ce travail que sont fixés et décrits les caractères des genres 

 nouveaux, Requienia, Monopleura, Dipilidia, Plagioptychus, sans 

 parler des nombreuses espèces inédites de Radiolites et d'Hip- 

 purites. Le Catalogue de Matheron est l'une de ces œuvres saines et 

 vigoureuses que ne vieillissent point les injures déplus d'un demi- 

 siècle d'existence et dont la présence s'impose sur la table de tra- 

 vail de tout paléontologiste qui s'occupe d'Invertébrés secondaires 

 et tertiaires. 



En même temps qu'il s'efforçait avec cette ardeur de relever 

 l'inventaire des richesses paléontologiques delà Provence, Matheron 

 ne négligeait pas l'étude stratigraphique de cette belle région dont 

 la géologie était pour ainsi dire à créer. Dépourvu de toute carte 

 topographique précise permettant de tracer les contours des 

 diverses formations, il ne recule pas devant la lourde tâche de 

 lever à l'échelle du 75.000«, le département tout entier des Rouches- 

 du-Rhône. La carte topographique était éditée en 4 feuilles en 1840 

 et trois ans après revoyait le jour à une échelle réduite, sous la 

 forme de la Carte géologique des Bouches- du-Rhône, où la distribution 

 des terrains se trouve indiquée pour les grandes masses avec une 

 précision à laquelle il y a eu peu de chose à changer. 



Si l'on parcourt d'un coup d'oeil philosophique la série des 

 mémoires stratigraphiques qui s'échelonnent de 1832 à 1868, on 

 voit Matheron procéder par étapes progressives où il se dégage une 

 à une des erreurs d'interprétation alors répandues dans la science, 

 pour se rapprocher de plus en plus des conclusions presque impec- 

 cables qui caractérisent ses derniers travaux. 



Pour les terrains secondaires, Matheron se heurte tout d'abord à 

 la difficulté de retrouver dans les formations du Midi, l'équivalent 

 des étages supérieurs du Jurassique anglo-parisien, c'est-à-dire du 

 Kimméridgien et du Portlandien. Convaincu avec tous les géologues 

 de ce temps de l'âge oxfordien ou tout au plus corallien des dépôts 

 que nous avons appris plus tard à attribuer à l'étage Tithonique, 

 Matheron s'efforce dans son Essai géognostique de 1839, dans l'Intro- 

 duction de son Catalogue Aq 1842 et devant la Société géologique 

 réunie à Aix la même année, de soutenir l'opinion que les étages 

 supérieurs du Jurassique sont représentés en Provence par le 



