52i2 CH. DEPÉRET 7 JuiD 



ter, de gravir le boulevard Notre-Dame pour aller rendre visite à 

 Matheron, et ce n'est pas sans une émotion réelle que je revois par 

 la pensée ce beau vieillard de 82 ans, vigoureux et alerte, que je 

 trouvais toujours assis devant sa table de travail, décrivant des 

 fossiles ou les dessinant de sa main. Le Comité de la Paléontologie 

 française l'avait chargé d'écrire un volume de cette série sur la 

 faune fluvio-lacustre du Crétacé de Provence et je me souviens 

 encore de l'enthousiasme avec lequel Matheron ouvrait ses tiroirs 

 pour me montrer les 60 espèces de Mélanidés qu'il se proposait de 

 décrire dans sa Craie fluvio-lacustre. Des discussions géologiques, 

 parfois assez vives, s'engageaient entre nous à l'occasion de ces 

 visites d'où je sortais toujours charmé et toujours aussi un peu plus 

 instruit. 



L'âge implacable et l'affaiblissement progressif de la vue n'avaient 

 pu réussir encore à cette époque à éteindre dans l'âme de Matheron 

 le feu sacré de la recherche, ni le désir de faire connaître ses 

 découvertes. Lors d'une excursion des étudiants de la Faculté que 

 je conduisais aux environs de Toulon, Matheron, alors en villégia- 

 ture dans cette ville, vint se joindre à nous, malgré ses 83 ans, pour 

 aller explorer les déblais fraîchement extraits des couches cénoma- 

 niennes saumâtres du Revest, et c'est avec une véritable ardeur de 

 néophyte qu'il recherchait lui-même les fossiles et se faisait 

 remettre par les jeunes étudiants dont les yeux étaient meilleurs 

 que les siens, les espèces nouvelles qu'il se proposait de publier 

 bientôt. 



Que mes confrères veuillent bien me pardonner ces souvenirs 

 peut-être un peu trop personnels, mais qui les aideront sans doute 

 à comprendre la vénération dont Matheron était l'objet de la part 

 de la petite pléiade de géologues provençaux. Les deux plus illustres 

 d'entr'eux, de Saporta et Marion, aimaient à le proclamer comme 

 leur maître et n'ont cessé jusqu'à leur mort d'entretenir avec lui 

 des relations intimes et fréquentes. Mathpron eut aussi les rapports 

 les plus cordiaux avec d'autres géologues du Midi, Coquand, 

 Marcel de Serres, Itier, Requien, Panescorse, M. de Rouville, et 

 aussi avec les maîtres les plus éminenls de Paris, Elie de Beaumont 

 d'abord, ensuite Hébert et M. Gaudry qui le tenaient tous en 

 profonde estime. 



Matheron n'était pas un ambitieux. D'une indépendance presque 

 un peu sauvage vis-à-vis du monde géologique officiel dont il 

 aimait entre amis à dire quelque mal sans méchanceté, il ne recher- 

 cha jamais aucun des honneurs qui furent la récompense de sa 



