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LES GEOSYNGLINAUX ET LES AIRES CONTINENTALES 



CONTRIBUTION A L'ÉTUDE 

 DES TRANSGRESSIONS ET DES RÉGRESSIONS MARINES 



par M. Emile HAU6}. 



Les problèmes de la paléogéographie sont depuis longtemps au 

 premier plan parmi les préoccupations des géologues. Il faut avouer 

 d'ailleurs qu'il existe peu de questions dans lesquelles l'imagination 

 a joué un rôle aussi prépondérant. Ce n'est que tout récemment que 

 les reconstitutions des mers anciennes ont été tentées sur des bases 

 sérieuses et avec l'érudition et l'esprit critique qu'il est nécessaire 

 d'apporter à ce genre d'essais. Parmi les tentatives qui ont été faites 

 dans les dernières années, il convient de citer en toute première 

 ligne celles de M. Fritz Frech (I) pour les terrains paléozoïques, 

 celles de M. de Lapparent (2), pour tous les terrains. 



Le moment est peut-être venu de oe plus se contenter de recons- 

 tituer simplement les anciens rivages, mais de rechercher désormais 

 les causes de la répartition des terres et des mers aux diverses 

 époques. Les essais de reconstitutions paléogéographiques fourni- 

 ront dans cet ordre de recherches un point de départ inappréciable. 

 Les meilleurs résultats seront obtenus par les méthodes de la 

 géologie comparée, qui étudie les chaînes de montagnes, les conti- 

 nents, les océans comme des organismes dont la structure obéit à 

 des lois déterminées. De même que Georges Cuvier, le fondateur de 

 l'anatomie comparée, reconstituait un être vivant avec quelques 

 ossements, de même M. Eduard Suess (3), le fondateur de la géo- 

 logie comparée, a pu évoquer l'histoire de tout un océan avec les 



(1) Lethœa Palœozoica, t. II. Stuttgart, 1897-99. 



(2) Traité de Géologie, 4<^ édition. Paris, 1900. 



(3) Das Antlitz der Erde. 2 vol. gr. in-S». Prague 1883-88. 



Je citerai ici toujours l'édition française, publiée sous la direction de M. Emm. 

 de Margerie, sous le titre : la Face de la Terre. Paris, 1897 et 1900. 



