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moyenne (Dévonien moyen et supérieur) s'est certainement 

 déposée dans une mer d'une profondeur relativement considéra- 

 ble. En ce qui concerne, d'autre part, les prétendus dépôts « abys- 

 saux )) des Alpes orientales, les calcaires siliceux à Radiolaires du 

 Jurassique et du Néocomien, queNeumayr (1) a comparés aux vases 

 à Radiolaires des grands fonds actuels, M. Johannes Walther (2) 

 a montré que les deux formations n'ont certainement pas la même 

 .origine et, quant à l'assimiliation de la craie blanche aux boues à 

 Globigérines, M. Cayeux et M. Walther en ont l'un et l'autre fait jus- 

 tice (3). 



Pour ma part, je suis arrivé au résultat que les géosynclinaux 

 correspondent, dans la plus grande majorité des cas, à des mers rela- 

 tivement profondes, mais nonabyssales.il est nécessaire d'adopter 

 un terme non équivoque pour désigner la zone bathymétrique 

 comprise entre la zone abyssale proprement dite et la zone peu 

 profonde, que l'on appelle quelquefois à tort « zone littorale ». J'ai 

 proposé pour la a zone peu profonde » le nom de zone néritique (4), 

 faute d'un terme correspondant, dans notre langue, au « shallow 

 water » des Anglais, au « Seichtwasser))des Allemands, et, en atten- 

 dant une désignation plus significative, j'ai appelé, avec M. Rene- 

 vier, zone batinjale la zone intermédiaire entre la zone néritique et 

 la zone abyssale et je lui assigne comme limites extrêmes les 

 isobathes de 80 ou 100 mètres et de 900 mètres. 



Les courants marins de surface peuvent, dans les mers actuelles, 

 se faire sentir dans toute la profondeur de cette zone. La tempéra- 

 ture y est à peu près constante et les êtres qui l'habitent sont 

 essentiellement sténothermes. La lumière ne pénètre que fai- 

 blement dans ses couches supérieures et l'action chlorophyllienne 

 y est nulle, de sorte que les Algues et les animaux herbivores y 

 font défaut. La faune est constituée surtout par des carnivores et 

 par des mangeurs de boue ou limivores, qui se nourrissent de la 

 vase organique, résultant de l'accumulation des cadavres d'ani- 

 maux vivant à la surface des eaux. Les coquilles ornées sont plus 

 rares et les colorations sont moins vives et moins variées que dans 

 la zone néritique. 



(1) M. Neumayr. Erdgeschichte, t. I, p. 364. 



(2) J. Walther. Ueber die Lebensweise fossiler Meeresthiere, Zeitschr. d. D. 

 geol. Ges., vol. XLIX, p. 214, 1897. 



(3) Je ne dirai rien de l'attribution, par M. Renevier, des argiles rutilantes 

 garumniennes au « type abyssal » (Chronographe géologique, p. 551), qui n'a fort 

 heureusement guère trouvé d'écho. 



(4) Revue annuelle de Géologie. Revue gén. des Sciences, 30 Juin 1898, p. 496 



