1900 LES^ GÉOSYNCLINAUX ET LES AIRES CONTINENTALES 621 



C'est dans la zone bathyale que se déposent surtout les boues 

 terrigènes et en particulier les boues bleues riches en matière 

 organique et en sulfures. 



Sur le passage des grands courants marins, toutefois, le fond 

 est balayé et certains êtres benthoniques, qui évitent les fonds 

 vaseux, y présentent une richesse d'individus et une variété défor- 

 mes remarquables, grâce à l'abondante nourriture fournie par le 

 planliton de surface. 



Parmi les formations géologiques il en est un grand nombre qui, 

 sans aucun doute, se sont déposées dans la zone batliyaleet ce sont 

 précisément celles qui, dans la plus large mesure, prennent part à 

 la constitution des géosynclinaux. 



Ce sont les schistes à Graptolithes, les schistes à Posidouomyes, 

 les argiles à Dentales, les schistes, les marnes, les calcaires com- 

 pacts ou noduleux à Ammonites, les marnes à Pleurotomes, etc. 



Les calcaires rouges à Ammonites, les schistes à Aptyckus sem- 

 blent s'être formés dans les mêmes conditions bathymétriques, mais 

 dans dès fonds où les vases étaient balayées et où l'absence d'affais- 

 sement empêchait l'accumulation d'une masse puissante de sédi- 

 ments. 



Les formations dont il vient d'être question ont souvent reçu la 

 dénomination de « faciès pélagiques », qui ne peut que prêter à 

 confusion et évoquer des idées fausses sur le genre de vie des êtres 

 qui y ont laissé leurs restes. On sait, en effet, que M. Murray groupe 

 les sédiments des mers actuelles, d'après leur mode de formation, 

 en (( dépôts pélagiques » et (( dépôts terrigènes ». Les premiers 

 comprennent « ceux qui sont formés vers le centre des grands 

 océans et qui sont composés principalement des restes d'orga- 

 nismes pélagiques, associés aux produits ultimes de la décompo- 

 sition des roches et des minéraux » (1). Or, les sédiments de la zone 

 bathyale ne répondent nullement à cette définition et rentrent pour 

 la plupart dans la catégorie des dépôts terrigènes. Malgré cet 

 inconvénient, le terme de « faciès pélagique » pouvait être appli- 

 qué à bon droit à des sédiments riches en Ammonites, tant que 

 les idées anciennes sur le genre de vie pélagique des Céphalopodes 

 secondaires régnaient encore sans contestation. Dans l'état actuel 

 de nos connaissances, il ne semble plus que ces Mollusques puissent 

 être envisagés comme des animaux bons nageurs vivant à la sur- 

 face des mers, à la manière de l'Argonaute. Comme la Spirule et le 



(1) John Murray and A.-F. Renard. Report on deep-sea deposits. Report on 

 the Scient. Res. ofthe voyage of H. M. S. Challenger, p. 185, 1891. 



