1900 LES GÉOSYNCLINAUX ET LES AIRES CONTINENTALES 625 



terrains concordaiits ; le plus souvent une chaîne comprend, 

 comme on sait, plusieurs séries discordantes, ou tout au moins 

 séparées par des lacunes, et le cas est fréquent, où chacune de ces 

 séries correspond à une très grande épaisseur de couches, déposées 

 dans autant de géosynclinaux superposés. Dans une même chaîne, 

 les axes des géosynclinaux successifs peuvent coïncider, mais ne 

 coïncident pas nécessairement, et l'on peut admettre que, lorsque 

 trois séries discordantes sont superposées, comme par exemple 

 dans le système alpin, c'est la série inférieure ou la série moyenne, 

 rarement la série supérieure, dont les dépôts accusent le plus nette- 

 ment le caractère bathyal. 



Ainsi, dans les Alpes occidentales, et en particulier dans la région 

 située entre les massifs du Pelvoux et du Mercantour, trouve-ton en 

 superposition trois séries discordantes entre elles : 1» des schistes 

 métamorphisés d'âge paléozoïque ; 2° toute la série secondaire con- 

 cordante, débutant par le Trias lagunaire ou néritique et compre- 

 nant ensuite tout le Jurassique et tout le Crétacé à l'état vaseux ou 

 calcaréo-vaseux, avec faunes de la zone bathyale ; 3° les schistes 

 azoïques du Priabonien, recouverts en concordance par des grès 

 oligocènes. Chacun de ces trois termes s'est déposé dans un géosyn- 

 clinal, comme l'attestent les épaisseurs énormes et l'uniformité des 

 sédiments dans le sens vertical. C'est pour le Jurassique et le Cré- 

 tacé seulement que l'on peut affirmer le caractère bathyal. 



Je citerai encore l'exemple des chaînes californiennes, où la 

 superposition d'au moins trois séries extrêmement puissantes, cons- 

 tituées par des terrains concordants et discordantes entre elles a été 

 mise en évidence par les récents travaux d'une pléiade de géologues 

 éminents. La série inférieure, aurifère, fortement métamorphisée, 

 comprend peut-être tout le Paléozoïque, le Trias du type alpin et 

 le Jurassique inférieur et moyen (1); la série moyenne, dépassant 

 quelquefois 10.000 mètres d'épaisseur, débute par le Tithonique 

 (Knoxvillfe beds, p. p.), comprend tout le Crétacé et supporte en 

 concordance les couches éocènes de Tejon, qui sont séparées par 

 une lacune du Sénonien supérieur (Chico) ; la série supérieure 

 gréseuse correspond au Miocène. C'est dans la série inférieure 

 seulement que l'on rencontre des sédiments appartenant incon- 

 testablenient à la zone bathyale; dans la série moyenne, il est 



(1) Il semble d'ailleurs que les formations géologiques qui prennent part à la 

 constitution de la Coast Range, d'une part, et de la Sierra Nevada, de l'autre, ne 

 sont pas toujours les mêmes ou que tout au moins les deux chaînes renferment 

 des faciès différents. 



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