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zoïques l'emplacement des principaux géosynclinaax ne différait 

 pas beaucoup de leur emplacement aux périodes ultérieures. Je 

 terminerai en recherchant si les grands plissements de l'époque 

 tertiaire ont été précédés partout, au début de la période, par une 

 phase de sédimentation détritique extrêmement intense, compa- 

 rable à celle dont on a reconnu depuis longtemps l'existence dans 

 la chaîne des Alpes. Mais, auparavant, je dois rappeler en peu de 

 mots quel est l'état actuel de nos connaissances sur la répartition 

 des plissements tertiaires à la surface du Globe. 



Extension des plissements tertiaires. — Neumayr est le premier 

 géologue qui, en se basant surtout sur les travaux de M. Suess, ait 

 tenté de représenter sur un planisphère (1) l'extension des régions 

 plissées pendant le cours de l'ère tertiaire. La zone plissée comprend, 

 comme l'on sait, la région alpine et méditerranéenne, sur laquelle 

 je reviendrai plus loin, la Crimée, le Caucase, les montagnes de 

 l'Asie Mineure, le plateau Iranien, l'Himalaya, l'arc Malais, jusqu'à 

 la Nouvelle-Guinée. Ici la zone plissée se bifurque. L'une des bran- 

 ches se dirige vers le nord, comprend Célèbes, les Philippines, 

 Formose, l'archipel du Japon, passe par les Kouriles et les 

 Aléoutiennes en Amérique. Elle suit constamment la côte paci- 

 fique, depuis l'Alaska jusqu'au cap Horn, sauf dans l'Amérique 

 centrale, où elle quitte le versant du grand océan pour former les 

 arcs concentriques des Antilles. L'autre branche s'étend de la 

 Nouvelle-Guinée à la Nouvelle-Zélande, en passant par la Nouvelle- 

 Calédonie et en s'épanouissant vers le nord en plusieurs rameaux. 



Si l'on tient compte delà disposition des isobathes et de la répar- 

 tition des volcans sur le pourtour du Pacifique, on peut compléter 

 le schéma de Neumayr et fermer, au moins hypothétiquen>ent, le 

 cercle de plissements qui entoure l'océan. Tout d'abord l'on cons- 

 tate, à l'extrémité méridionale de l'Amérique du Sud, une inflexion 

 bien nette de la Cordillère des Andes, qui prend dans la Terre de 

 Feu une direction O.-E. Cette direction se retrouve dans l'île 

 des États. On peut se demander, comme l'a fait M. ArctOM^ski (2), 

 où doit être cherchée la continuation de la chaîne des Andes. Le 

 distingué géologue de la Belgica relie, sur une figure schématique 

 qui accompagne sa note, l'île des États aux Shetland du Sud et à la 

 Terre de Graham par un coude assez brusque. L'examen des courbes 



(1) Erdgeschichle, II, p. 655. 



(2) K. Argtowski. Observations sur l'intérêt que présente l'exploration géolo- 

 gique des terres australes, B. S. G. F., 3« sér., t. XXIII, p. 589-591, 1896. 



