1900 LES GÉOSYNCLTNAUX ET LES AIRES CONTINENTALES 6f51 



prin, qui comprend les États-Unis et Ips hauts plateaux du Mexique, 

 joue par rapporta la ré^çion holarctique un rôle tout à fait semblable. 

 Sa faune est constituée par un certain nombre de descendants 

 directs des faunes mio-pliocènes de l'Amérique du Nord, associés 

 à des types sudaméricains. Plusieurs descendants de la faune mio- 

 pliocène, tels que le Tapir américain (1), le Pécari, le Lama, se 

 trouvent actuellement refoulés jusque dans l'Amérique du Sud. 



En Europe, la faune miocène a succédé assez brusquement à une 

 faune oligocène, dont les restes se trouvent principalement dans 

 les phosphorites du Quercy et dans le Sidérolithique suisse et dont 

 l'analogue actuel ne peut être cherché qu'à Madagascar. Dans cette 

 île, qui, avec les Comores, les Mascareignes, les Amirautés et les 

 Seychelles, constitue une province zoologique indépendante, la 

 « région malgache » ou «lémurienne » (Allen), on ne trouve, il est 

 vrai, pas d'Ongulés, à l'exception d'un Potamocliœrm^ et d'un Hippo- 

 potame, dans les dépôts pléistocènes d'Antsirabé, mais les Lému- 

 riens rappellent ceux des phosphorites, comme l'a fait remarquer 

 M. Suess, et l'on peut en dire autant des Viverridés et des Insecti- 

 vores. Madagascar renfermerait donc un reste de la faune oligocène 

 et cette faune refoulée d'abord en Afrique par cette même faune 

 miocène, lorsque celle-ci envahit à son tour le continent éthiopien. 



Nous ne connaissons actuellement aucune faune qui puisse être 

 comparée à la faune éocène d'Europe et d'Amérique, mais on sait 

 que la faune éocène fut précédée chez nous par une faune secon- 

 daire, constituée exclusivement par des Mammifères aplacentaires, 

 famine dont l'analogue existe actuellement en Australie et dans les 

 îles voisines, qui constituent la « Notoiïée » de Huxley. C'est là que 

 vivent les Monotrèmes et les Marsupiaux, c'est là aussi que vit 

 Ci'rato/fus, type essentiellement triasiqne. et c'est dans la Nouvelle- 

 Zélande que l'on a rencontré Hatteria. seul représentant actuel des 

 Rhynchocéphales, c'est-à-dire de Tordre le plus primitif des Reptiles, 

 qui atteint son maximum dès le Permien. Ces données bien connues 

 démontrent clairement que la Notogée s'est trouvée séparée des 

 autres régions du Globe avant que les Aplacentaires y eussent fait 

 leur apparition. 



Les faits que je viens d'exposer sommairement ont été souvent 

 mis en avant en faveur d'une hypothèse de l'origine polaire de la 



(1) Le genre TapiruK, comme l'on sait, ne vit plus actuellement, dans l'Ancien 

 Monde, que dans la presqu'île de Malacca et dans les îles de Sumatra et de 

 Bornéo. 



