1900 LES GÉOSYNCLINAUX ET LES AIRES CONTINENTALES 659 



Siwaliks, mais qui existent actuellement en Afrique, à Madagascar 

 et dans la région orientale. On sait que leurs ancêtres ( Anaptomor- 

 phus, Necroleinur) ont laissé des restes dans les dépôts éocènes 

 de l'Amérique du Nord et oligocènes d'Europe. 



L'histoire paléoutologique de l'Amérique du Sud est beaucoup 

 mieux connue que celle de l'Afrique et cependant la plus grande 

 obscurité règne encore en ce qui concerne l'âge et la nature aes 

 faunes de Mammifères les plus anciennes qui aient apparu sur ce 

 continent. Les « couches à Pyrotherium » ont été attribuées par 

 M. H. Amegbino au Crétacé, mais cette assimilation a été vivement 

 combattue par M. Hatcher (1), qui conteste même l'homogénéité de 

 leur faune. D'autre part, M. Santiago Roth a signalé la présence de 

 quelques Mammifères placentaires dans des couches de Patagonie 

 qui seraient incontestablement crétacées (2). Quoi qu'il en soit de 

 ces gisements encore mal connus, il est certain que la faune « santa- 

 cruzienne » n'est pas plus ancienne que l'Oligocène (Hatcher, 

 Lydekker, Schlosser). Or, cette faune ne ressemble à aucune des 

 faunes de même âge et elle diffère notamment du tout au tout 

 des faunes miocènes de l'Amérique du Nord. 



Je rappellerai que les principaux groupes de Mammifères que 

 l'on rencontre dans le Santa-Cruzien sont les suivants : Allothé- 

 riens. Marsupiaux, Sparassodontes, Edentés très nombreux, Ongu- 

 lés tout à fait spéciaux {Liîopterna, Typotheria, Toxodonta, Astrapo- 

 theria). Rongeurs hystricomorphes, Singes platyrhiniens. Une 

 partie des types propres à la faune sudaméricaine actuelle dérive 

 directement des types sautacruziens, mais il s'est produit à la fin 

 du Pliocène un événement géologique très important, grâce auquel 

 le caractère général de la faune s'est trouvé profondément modifié. 

 Des communications se sont établies entre les deux Amériques, 

 de sorte que des échanges de faunes ont eu lieu entre les deux 

 continents (3). C'est pourquoi les faunes pliocène supérieure (Monte 

 Hermoso)et pléistocène (Pampéen) de l'Amérique du Sud ne possè- 

 dent plus, malgré leurs particularités remarquables, un caractère 

 aussi spécial qu'aux époques précédentes. 



En comparant les faunes fossiles de l'Amérique méridionale à la 

 faune actuelle de la région éthiopique, je constate tout d'abord 



(1) J. B. Hatcher. On the Geology of Southern Patagonia. Amer. Joiirn. of 

 Science, 4111 ser., vol. IV, p. 326-354, 1897. 



(2) Santiago Roth. Aviso preliminar sobre Mamifcros mesozôicos encontrados 

 en Patagoni;i. Revista del Museo de La Plaia, t IX, p. 381-38^, 1899. 



(3) V. ZiTTEL. Traité de PaléoriloL, t. IV, trad. Barrois, p. 760. 



