1900 LES GÉOSYNCLINAUX ET LES AIRES CONTINENTALES 661 



dusidas, le genre Podocnemis n'existe qu'à Madagascar et en Amé- 

 rique. M. Blaoford rappelle aussi que, en ce qui concerne les Ophi- 

 diens, les relations des genres de Madagascar et des Mascareignes 

 sont bien plutôt avec l'Amérique qu'avec l'Afrique. Enfin, parmi 

 les Mammifères, une famille d'Insectivores propre à Madagascar, 

 celle des Centetidx ou Tenrecs, est assez proche parente des Sole- 

 nodontidaB des Antilles. 



Voici les conclusions que l'on peut tirer de ces nombreuses affi- 

 nités. L'Amérique du Sud et l'Afrique étaient réunies autrefois en un 

 seul continent. La faune qui occupait tout ce continent, faune assez 

 voisine de la faune oligocène d'Europe, a laissé quelques survivants 

 dans la Néogée, tandis que, d'autre part, un certain nombre de ses 

 représentants ont pu pénétrer, à un moment où le détroit de Mozam- 

 bique était fermé, dans la région malgache, où ils se sont développés 

 et se sont conservés jusqu'à nos jours, puisqu'ils n'avaient pas à 

 lutter avec la concurrence de la faune mio-pliocène, qui plus tard a 

 envahi toute l'Afrique. 



La communication entre l'Amérique du Sud et l'Afrique a dû 

 cesser d'exister avant l'Oligocène ou le Miocène, c'est-à-dire avant le 

 moment où la faune santacruzienne a envahi l'Amérique du Sud, 

 car aucun des éléments caractéristiques de cette faune n'a encore été 

 rencontré en Afrique ou dans la région malgache. Je discuterai dans 

 le paragraphe suivant la question du lieu d'origine de la faune 

 santacruzienne et des faunes sudaméricaines qui l'ont précédée. 



On s'est souvent demandé par où se faisait la communication 

 entre l'Amérique du Sud et l'Afrique, au moment où des échanges 

 de faunes avaient lieu entre ces deux régions. On a imaginé l'hypo- 

 thèse d'un continent antarctique qui les aurait réunies sous des 

 latitudes australes et qui aurait également réuni l'Amérique du Sud 

 à la Nouvelle Zélande et à l'Australie. Les faits géologiques s'oppo- 

 sent à cette hypothèse; nous avons vu, en effet, que, non seulement 

 au Dévonien, mais encore au Crétacé inférieur, les mers qui cou- 

 vraient l'extrême Sud de l'Amérique communiquaient directement 

 avec celles qui baignaient l'Afrique australe, de sorte que l'Amé- 

 rique du Sud et l'Afrique se trouvaient séparées, par un bras de 

 mer, des terres antarctiques, en admettant que celles-ci aient 

 existé. C'est donc uniquement au nord de ce bras de mer, au 

 travers de l'Atlantique actuel, que pouvaitse faire la communication 

 entre les deux masses continentales aujourd'hui séparées. 



Les considérations qui précèdent viennent donc à l'appui de 

 l'hypothèse formulée par Neumayr d'un continent « brasiliano- 

 éthiopien » ou africano-brésilien. 



