1900 LES GÉOSYNCLINAUX ET LES AIRES CONTINENTALES 677 



aigus ( (( Schaarung » ), de sorte que la courbe décrite par les lignes 

 de plissements présente des points de « rebroussement ». Ces 

 rebroussements constituent souvent des points faibles, suivant 

 lesquels il se produira des fractures," fréquemment jalonnées par 

 des volcans. Je citerai encore l'exemple de notre Massif Central, où 

 de grandes failles transversales très anciennes, accompagnées, 

 dans leur voisinage, de venues éruptives, correspondent à peu près 

 aux lignes suivant lesquelles s'opère le raccordement des plisse- 

 ments armoricains et des plissements varisques. Au Japon, la 

 « Grande Fosse » correspond également à une arête de rebrousse- 

 ment des plis principaux de la région. L'axe volcanique de Came- 

 roun joue peut-être un rôle analogue. 



Dans le cas du Massif Central, les fossés limités par des fractures 

 parallèles sont envahis par des eaux de lagunes. Des fossés tout à 

 fait analogues, limités eux aussi par des failles parallèles et envahis 

 par la mer ou par des lacs, prennent cependant naissance dans des 

 régions où ils ne sont pas en relation avec l'existence de rebrous- 

 sements et où leurs contours paraissent même entièrement indé- 

 pendants de l'allure des plissements préexistants. Ainsi, les grandes 

 failles qui limitent la vallée du Rhin n'affectent pas seulement l'aire 

 de surélévation des Vosges et de la Forêt-Noire, dont elles coupent 

 obliquement les plis, mais elles pénètrent également très loin vers 

 le nord, dans les chaînes de l'Allemagne centrale, ainsi que vers le 

 sud, dans les chaînons septentrionaux du Jura. Autant qu'on peut en 

 juger actuellement, les grandes fractures méridiennes de l'Afrique 

 orientale, qui se continuent vers le nord par, le fossé érythréen et 

 par le fossé syrien, sont, elles aussi, entièrement indépendantes de 

 toute ligne de plissement. La même direction se retrouve dans les 

 grandes fractures, suivant lesquelles, selon toute vraisemblance, 

 sont orientés les volcans qui forment lesubstratum des Laquedives 

 et des Maldives (1). 



La raison pour laquelle tous ces grands accidents sont orientés 

 nord-sud nous échappe encore entièrement. 



Une autre catégorie d'effondrements est, par contre, de nouveau 

 en corrélation évidente avec le phénomène de plissement. Il s'agit 

 de l'effondrement, qui a lieu suivant des « fractures périphériques», 

 de noyaux anciens, entourés par des chaînes plissées plus récentes, 

 en général parallèles aux plis récents. 



(1) Beitrâgezur Kenotniss des ùstlichen Afrika, IV, Ed. Suess, die Bruche des 

 ôstlichen Afrika (p. 139). Denkschr. d. math.-naturw. Cl. d. k. Akad. d. Wis- 

 sensch,., t. LVIII. 1891. 



