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étant assimilée à une voûte, toute oscillation positive se traduirait 

 par une diminution de surface de la base, toute oscillation négative 

 correspondrait, par contre, à une augmentation de cette môme sur- 

 face. Dans le premier cas, la pression latérale qu'exerce la voûte sur 

 ses pieds-droits, c'est-à-dire sur le bord du géosynclinal périphé- 

 rique, tend à diminuer ; dans le second, elle augmente. Deux aires 

 continentales voisines, oscillant dans le même sens et séparées par 

 un géosynclinal, exerceront alors une pression tangentielle sur ce 

 géosynclinal, qui se trouvera comme écrasé entre les deux mâchoires 

 d'un étau. Des plissements résulteront de cette compression latérale, 

 qui pourront se traduire par une émersion partielle. Dans le cas de 

 la décompression, il se produira un tassement et un approfondis- 

 sement du géosynclinal. Telle est précisément la succession des 

 phénomènes. 



Dans une deuxième hypothèse, c'est dans les géosynclinaux que 

 résideraient les mouvements primordiaux. Une contraction, une 

 striction du géosynclinal déterminerait une diminution de la 

 pression latérale sur les pieds-droits défaire continentale, toujours 

 assimilée à une voûte. Un tassement déterminerait une augmen- 

 tation de la dépression latérale et une surrection de l'aire conti- 

 nentale. Dans le cas de la décompression, la voûte s'affaisserait et 

 pourrait même s'effondrer, ce qui, nous l'avons vu, est le sort des 

 aires continentales. 



Je n'opterai pas entre ces deux hypothèses, d'autant plus que la 

 théorie de l'isostasie pourrait peut-être les concilier toutes deux. 

 Je n'approfondirai pas davantage cette question, car je me trou- 

 verais conduit à discuter les problèmes les plus ardus de la géotec- 

 tonique. Je laisse ce travail à de plus compétents que moi. 



Si, dans ce mémoire, j'avais réussi à convaincre le lecteur de la 

 corrélation qui existe entre les mouvements du sol et les déplace- 

 ments des lignes de rivage, je considérerais ma tâche comme 

 accomplie. Il m'a fallu souvent remonter très loin, définir des 

 notions fondamentales, mais souvent obscures, et ce n'est qu'après 

 de longs détours que j'ai pu m'approcher du but. J'ai dû laisser 

 beaucoup de points dans le vague, aussi bien ceci n'est-il qu'une 

 ébauche et le sujet mérite-t-il des recherches plus approfondies, 

 auxquelles je serais heureux de voir concourir un très grand nombre 

 de géologues. 



