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NOTE SUR LE « SURCREUSEMENT )> (" UEBERTIEFUNG") 

 DES VALLÉES ALPINES 



par M. W. RILIAIV. 



Contrairement à MM. Morris Davis (1) et Penck (2), M. Kilian ne 

 croit pas que ce phénomène puisse être invoqué comme preuve de 

 l'action érosive des glaciers. 



En effet, du fait que les affluents de beaucoup de rivières alpines 

 aboutissent à une altitude supérieure au thalweg actuel de ces 

 rivières, avec lequel elles se raccordent dans ce cas par une pente 

 abrupte ou par une gorge de formation récente, il semble préma- 

 turé de conclure que la vallée principale n'a pu être approfondie 

 que par des actions glaciaires. — Cette disposition peut être expli- 

 quée de la façon suivante : 



l^* La partie haute des vallons affluents est le reste d'une topo- 

 graphie ancienne (préglaciaire) remontant à une époque où la 

 vallée principale, beaucoup moins profonde, se raccordait norma- 

 lement avec eux. 



S'' Cette partie haute, occupée par des névés et des glaciers, a été 

 préservée pendant longtemps de toute érosion ultérieure de quelque 

 importance par ce manteau glacé permanent, alors que la vallée 

 principale et la partie basse des vallons affluents, se trouvant dans 

 le périmètre d'action des érosions fluviatiles interglaciaires, ont été 

 profondément et à plusieurs reprises soumises à des creusements et 

 approfondissements d'origine /ï'ir'«o-glaciaire(etnon exclusivement 

 glaciaire). Les actions glaciaires ont laissé dans les grandes vallées 

 des traces indéniables dans certaines formes du terrain, mais elles 

 ne les ont pas creusées. 



3° A une époque relativement récente, la disparition du revête- 

 ment glacé des hautes vallées aflfluentes a mis à nu leur topographie 

 ancienne, qui s'est trouvée alors en désaccord avec la partie basse 

 de formation récente. Cette disparition des névés et des glaciers 

 a d'autre part diminué dans de grandes proportions et parfois sup- 

 primé presque totalement le débit des cours d'eau secondaires, 



(1) K.-M. Davis. Glacial Erosion in the valley of Ticino (Appalachia, IX, 2. 

 Boston, 1900). Analysé par Ch. Rabot in « La Géographie «, I, p. 418. 



(2) Communication au Congrès géologique de Berlin, 1899. 



