Desarrollo de la Geqlogía en México. 39 



presión. Gonzalo Fernández de Oviedo, en su Historia 

 general y natural de las Indias, descuella como mineralo- 

 gista y geólogo, ocupándose de metales y minas, mine- 

 rales, temblores de tierra, volcanes; exponiendo la hipóte- 

 sis de la antigua unión de Europa, Asia, África y América. 

 El jesuíta José Acostá, al decir del P. Feijóo, fué el Plinio 

 del Nuevo Mundo y trató en su Historia natural y moral de 

 las Indias, de Mineralogía y Geología, describiendo con es- 

 pecialidad los terremotos de la región costera americana, 

 que atribuyó á las aguas subterráneas. El Dr. Juan Cárde- 

 nas, en sus problemas y secretos maravillosos de las Indias, 

 sostiene también la misma hipótesis sobre la causa de los 

 temblores de tierra Fray Bernardino de Sahagún en su 

 «Historia universal de las cosas de Nueva España,» da, 

 mezcladas con cuentos y simplezas, noticias referentes á 

 los minerales mexicanos, como piedras preciosas y meta- 

 les, y se ocupa de los nombres que les daban los indios. 



En el siglo XVII muy poco fué lo que adelantaron los 

 conocimientos referentes á la geología y minería mexicanas, 

 y sólo podemos citar á Herrera en 1 6 1 5: en su historia ge- 

 neral de los hechos de los Castellanos, cita la existencia de 

 huesos gigantes, osamentas de elefante y mastodonte en 

 Tlaxcala, México y Yucatán, y dice que Hernán Cortés en- 

 vió algunos al rey de España desde los primeros años de la 

 ocupación y conquista de México, y al P. Bernabé Cobo, 

 que á fines del siglo (1695), en su Historia del Nuevo Mun- 

 do, se dedica al estudio de los productos histórico-naturales 

 y al de los fenómenos meteorológicos y geológicos. 



Fué el siglo XVIII mucho más fecundo que el anterior, 

 y encontramos desde luego á Fr. Juan de Torquemada pu- 



