IQOI GÉOLOGIE DE LA REPUBLIQUE SUD-AFRICAINE 83 



Les connaissances actuelles permettent de penser qu'il existe 

 dans le Karroo supérieur du Transvaal un seul niveau géologique 

 renfermant des couches de houille exploitables. On peut évaluer 

 que ce niveau se trouve situé sur le haut plateau à une altitude 

 variant entre laoo et 1800 mètres. A première vue, ce niveau 

 houiller paraît se trouver à des hauteurs très inégales dans la 

 succession des strates du Karroo supérieur. A Vereeniging, à 

 Meyerton et daus les environs de Boksburg, par exemple, le con- 

 glomérat de Dvv^yka est situé à peu près directement sous les 

 couches de houille, tandis que dans lé district de Vrijheid, un 

 complexe de grès et d'argilites de 200 à 3oo mètres d'épaisseur les 

 sépare du Karroo inférieur. 



Dans le district de Vrijheid on peut distinguer deux étages de 

 grès dans la formation du Karroo supérieur. L'un, l'étage des 

 grès inférieurs, est composé de bancs puissants de grès, gris 

 bleuâtres, devenant jaunâtres à l'air. En voie de décomposition, 

 ces grès acquièrent une structure sphéroïdale, souvent très nette. 

 On trouve très fréquemment dans ces grès des fragments de 

 bois pétrifiés ; près d'Umkusiberg, sur la propriété du même nom, 

 on rencontre en abondance des troncs d'arbres couchés et des 

 rameaux pétrifiés, dirigés suivant diverses directions. Des impres- 

 sions végétales, de feuilles, de tiges, etc., et de très minces veinules 

 de houille sont assez fréquentes dans ces grès, mais les couches de 

 houille exploitables y font entièrement défaut. 



Les grès de l'étage supérieur sont de couleur plus claire et possè- 

 dent un ciment assez riche en kaolin. Ces grès passent parfois à des 

 arkoses. On trouve intercalées entre leurs bancs des argilites et des 

 couches de houille exploitables. 



La position du Système entier du Karroo dans le Transvaal 

 devient plus compréhensible dès qu'on se rend compte que tout le 

 Système s'amincit en allant de l'est à l'ouest. C'est ainsi que les 

 grès, etc., qui sont sous-jacents aux lits de houille dans le district 

 de Vrijheid ne se retrouvent plus dans le centre du Transvaal. De 

 même on observe dans cette partie centrale du pays un nombi'e 

 restreint de strates degrés, d'argilites et de diabases au-dessus des 

 couches de houille, tandis que dans l'est des dépôts puissants repo- 

 sent sur le terrain houiller. Ce développement des lits houillers, 

 presque aussi considérable dans la région centrale que dans l'est, 

 constitue un nouvel avantage. 



Le Karroo supérieur forme, seulement dans la partie sud-est 

 du Transvaal, une nappe continue, rejoignant la vaste nappe du 



