IQOI GÉOLOGIE DE LA REPUBLIQUE SUD-AFRICAINE 85 



lambeaux situés par conséquent à un niveau égal à celui de la dolo- 

 mie, ont encore une autre importance économique. Ils forment des 

 réservoirs d'eau en communication souterraine avec les réservoirs 

 internes inépuisables de la formation dolomitique ; formés de grès, 

 ils offrent beaucoup plus de facilités pour la construction de puits 

 et pour les forages profonds nécessaires pour capter les eaux sou- 

 teri'aines. A Zuurbekom on a foré des puits munis d'appareils 

 élévatoires perfectionnés dans l'îlot du Karroo situé en ce point. 

 Ces ouvrages fournissent par jour les ^-ooo.ooo de gallons d'eau 

 absolument pure qui servent à alimenter la ville de Johannesburg. 

 Jusqu'en 1897 l'eau fournie par les compagnies des eaux de 

 Johannesburg était insuiTisante et impure ; la découverte et l'exploi- 

 tation de la magnifique prise d'eau de Zuurbekom, ont apporté une 

 amélioration considérable à l'état sanitaire de la ville, bienfait 

 dont elle est redevable, tant à l'application des observations géolo- 

 giques sur la région qu'au mérite de M. Draper '. 



On peut se faire l'idée suivante du mode de formation du Karroo 

 supérieur. Après le retrait des glaciers ou de la calotte de glace 

 de l'extension glaciaire permienne, le paysage morainique régnait 

 dans cette région, où le conglomérat de Dwyka était en grande 

 partie couvert et de tous côtés environné par les couches d'Ecca. 

 L'érosion ne tardait pas à exercer son pouvoir destructif et les dépôts 

 du Karroo inférieur furent sans doute, par places, remaniés complè- 

 tement. Mais, en même temps, une série de sédiments commençait 

 à se former qui constitue le Karroo supérieur. Ces dépôts d'eau 

 douce s'accumulaient en partie dans les courants d'eau, en partie 

 dans les lacs. C'étaient des grès et des argiles à stratification 

 oblique et quelquefois aussi des couches de débris de végétaux 

 apportés par les eaux torrentielles, couches qui sont devenues les 

 lits de houille actuelle. 



A l'origine, ces sédiments furent déposés dans les dépressions 

 d'origine glaciaire de la contrée et ils constituèrent ainsi des 

 lambeaux, isolés les uns des autres. Mais plus tard, ces dépres- 

 sions étant comblées, la formation du Karroo supérieur s'épancha, 

 sans interruption, sur un large espace, embrassant une grande 

 partie de l'Afrique australe. Une faible partie seulement de 

 l'énorme développement du Système du Karroo. a persisté jusqu'à 



sud de Krugersdorp ne surpasse pas 20 kilomètres, tandis qu'auparavant ces 

 mines devaient chercher h^urs combustibles à des distances au moins trois 

 (ois plus grandes. 

 I. D. Draper, 11, p. liy. 



