1900 GÉOLOGIE DE LA REPUBLIQUE SUD-AFRICAINE 89 



là, des dépôts superficiels récents, comme des alluvions, des bancs 

 de limonite, de dépôts éoliens, des tufs calcaires, etc., qui, cepen- 

 dant, n'ont jamais qu'une importance locale. 



Parmi les roches éruptives, il est bien certain que la roche 

 diamantifère est plus récente que les dépôts du Karroo, car dans 

 l'Etat libre d'Orange elle traverse les strates du Karroo supérieur. 

 En 1897, on découvrit sur la propriété Rietfontein [5oi], dans le 

 district de Pretoria, à 27 kilomètres à l'est de la capitale, un affleu- 

 rement d'une roche, identique à la roche mère, bien connue, de 

 Kimberley, et, par le lavage des terres de la surface, on ne 

 tardait pas à y rencontrer des diamants. On a constaté, grâce à des 

 tranchées et à des forages, qu'il s'agissait ici d'une vraie cheminée 

 diamantifère, verticale, de forme cylindrique, i-emplie d "une brèche 

 péridotique serpentinisée, identique en tous points à la kimberlite. 

 Un peu plus tard on a découvert des gisements identiques sur la 

 propriété Kaalfontein voisine de Rietfontein [5oi] et sur les prt)- 

 priétés Elandshoek [74] et Franspoort [42(1] V 



Toutes ces cheminées sont situées dans des couches de la série 

 de Pretoria et seulement dans celles de sa partie supérieure, les 

 couches du Magaliesberg, c'est-à-dire dans une formation plus 

 ancienne que celle du Karroo où se rencontrent les couches de 

 houille. Or, comme il n'existe pas, dans des niveaux plus bas que 

 celui du Karroo, de couclies l'enfermant une proportion de matières 

 charbonneuses quelque peu importante, il en résulte, que la teneur 

 en carbone, sous forme de diamant, de la brèche éruptiAe diaman- 

 tifère ne peut pas être attribuée à des débris de roches houillères 

 arrachés aux parois de la cheminée par le magma éruptif en voie 

 d'ascension. 



Ces mines de diamant du Transvaal, situées dans un niveau 

 géologique plus profond que les cheminées de la Colonie du Cap 

 ou de l'Etat libre d'Orange, viennent à l'appui de la théorie qui 

 veut que le diamant soit un élément primordial de la kimberlite. 

 Du l'esté, après les remarquables expériences de M. Moissan. on 

 pouvait soupçonner qu'à de grandes profondeurs, dans un magma 

 éruptif basique, le carbone ne pouvait cristalliser que dans sa 

 modification la plus dense, le diamant. 



I. Pour plus (le détails sur ces gisements, voir : G.-A.-F. Molengraaff, 

 32, p. 144 et 31; et M. Fhanckk, 17. Aanliangsel B. 



