IqS séance du 4 MARS I9OI 



cuisson nn produit tout à fait blanc : une semblable terre de pipe, 

 dérivant de la craie par décalcification, se rencontre par exemple à 

 Prépotin, près de Mortagne, où je l'ai étudiée avec détail. 



Une deuxième remarque concerne la présence dans l'argile d'une 

 quantité considérable de silice soluble, qui semble à M. de Grossou- 

 vre incompatible avec le caractère résiduel de la roche. Il faut 

 pourtant constater que la silice soluble est un composant normal 

 de toutes les craies, comme de bien d'autres roches sédimentaires et 

 je me réserve de revenir sur cette question qui a une importance 

 capitale quant à l'histoire de la silicifîcation. La silice étant bien 

 moins soluble que le carbonate de chaux, un mélange de ces deux 

 corps, soumis aux acides très étendus, passe progressivement à 

 l'état de silice pure, par disparition progressive du calcaire. Le beau 

 travail de Ch., Friedel sur la cacholinisation des silex n'est pas à 

 invoquer ici et c'est ce que suffirait à montrer la composition tout 

 à fait normale des rognons dans l'argile à silex la mieux caracté- 

 risée. On trouverait facilement des exemples bien plus singu- 

 liers encore, en apparence, de la persistance de matériaux solu- 

 bles dans des roches qui ont subi incontestablement la perte de 

 certains de leurs éléments : je rappellerai seulement ici le calcaire 

 grossier de Vaugirard qui est criblé de cavités laissées par la disso- 

 lution des tests de ses coquilles, au milieu d'une masse générale de 

 calcaire ambiant si complètement respecté qu'on y retrouve tous 

 les détails de l'ornementation délicate des fossiles. 



Mais la troisième objection de M. de Grossouvre est plus insou- 

 tenable encore et c'est surtout à cause d'elle que je présente ces 

 observations à la Société. Il constate « que l'argile à silex ne cons- 

 titue pas toujours un terrain superficiel et que souvent elle est 

 recouverte par des roches d'âges divers ». 



J'ai étudié beaucoup de cas semblables et ils m'ont paru présen- 

 ter cet intérêt tout spécial de nous renseigner, contrairement à ce 

 que pensait Constant Prévost, sur le régime continental auquel ont 

 été soumises certaines régions avant une submersion ultérieure. Le 

 recouvrement de l'argile à silex par les calcaires lacustres à Sully- 

 sur-Loire et à Romorantin que cite M. de Grossouvre indique 

 un affaissement du sol précédemment continental et son envahisse- 

 ment par les eaux douces, après que l'argile à silex s'était constituée. 

 C'est, sans qu'on y fasse attention jusqu'ici, un ordre nouveau de 

 considérations qui seront fécondes pour la paléogéographie. 



