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Genre Hyracotherium Owen (Pliolophus Owen) 



Les limites de ce genre me semblent avoir été singulièrement 

 exagérées. Il faut prendre pour type le crâne incomplet décrit en 

 1889 par Owen de l'argile de Londres à Herne Bay (Kent) sous le 

 nom d' Hyracotherium leporiniim ^ Ce crâne montre la série com- 

 plète des molaires supérieures, composée de 3 arrière-molaires et 

 de 4 prémolaires. Les points importants de la structure de ces 

 dents sont les suivants : afrière-molaires à 6 tubercules coniques, 

 les deux intermédiaires bien développés aux deux lobes ; on voit 

 à peine une tendance de ces tubercules intermédiaires à s'aligner 

 sous forme de crêtes transverses ; bourrelet basilaire épais et con- 

 tinu ; absence complète de colonnette médiane (mesostylë) sur la 

 muraille externe ; denticule complémentaire de l'angle antéro- 

 externe (parasijde) peu développé. Prémolaires : p^ et p3 triangu- 

 laires à 5 tubercules coniques au lieu de 6, par suite de la dispari- 

 tion du denticule postéro-interne ; p^ allongée à une seule pointe 

 médiane ; p^ (connue seulement par l'alvéole), séparée de p- par 

 un diastème, et de forme également allongée et étroite. 



Un crâne entier du même animal, extrait d'un nodule de l'argile 

 de Londres près Harwich (Essex) a été figuré par Owen en i858 

 sous le nom nouveau de Pliolophus vulpiceps -. D'après les indica- 

 tions données par M. Lydekker (Catal. Bi'it. Mus. Mamm., 

 part m, p. Il), ce crâne dont le moulage est assez répandu dans 

 les collections européennes, a été brisé par accident, et il n'en 

 subsiste plus qu'un fragment de la mâchoire et de la mandibule 

 gauches. Les beaux dessins et les descriptions d'Owen permettent 

 toutefois de suppléer à cette lacune. Le Pliolophus diftèrerait, selon 

 Owen. de V Hyracotherium par quelques particularités de structure 

 des molaires supérieures : les tubercules intermédiaires seraient 

 un peu moins distincts aux arrière-molaires et surtout au lobe 

 postérieur de p* ; le cingulum basai serait moins continu ; enfin 

 dans Pliolophus, p^ est en série continue avec les autres prémo- 

 laires, alors qu'elle en est séparée par un petit intervalle dans 

 Y Hyracotherium, Ces différences sont fort légères et on ne saurait 



1. Descript. of the fossil remains of a Mammal and of a Bird of the 

 London Clay. Transact. geol. Soc. London, 2' sér., t. VI, p. 2o3, pi. 21, 1889. 

 — Le même crâne est liguré dans : A history of britiah foss. Mammals, 

 1846, lig. 419. 



2. Descr. of a small lophiodont Mnmmal from the London Clay. Quart. 

 Journal geol. Society, iS'57, t. XIV, p. 54, pi- II et III. 



