ALLOCUTION PRESIDENTIELLE l']^ 



rinstallation de notre bibliothèque. Ce rare trésor, qui va s' en- 

 richissant chaque jour, est enfin logé dans des conditions dignes 

 de lui, et propres à en faciliter grandement l'usage, par l'espace 

 et la lumière dont il est maintenant doté. 



« Or, s'il est incontestable que notre Société traverse des temps 

 difficiles ; s'il est vrai que nos ordres du jour souffrent rare- 

 ment de pléthore ; si la salle de nos séances, malgré son exi- 

 guïté, se montre toujours suffisante pour l'auditoire qui la fré- 

 quente ; en revanche la masse de nos livres et de nos cartes 

 subit un accroissement rapide et constant. Puisque cet élément 

 était le seul en progrès, c'est à sa mise en pleine valeur qu'il 

 convenait de tout subordonner. Les hommes de science qui vien- 

 nent chaque jour y chercher des lumières ne se plaindront 

 sûrement pas du nouvel arrangement. 



« Quant aux difficultés auxquelles j'ai fait allusion, elles 

 sont inhérentes à la nature d'une société, qui évolue comme la 

 science qu'elle personnifie, et ne peut espérer de vivre éternel- 

 lement dans les mêmes errements. De même qu'aujourd'hui la 

 plupart des gisements classiques des environs de Paris, ceux que 

 nous exploitions avec avidité dans notre jeunesse, ont disparu 

 sous des constructions et des boulevards, ainsi l'activité de nos 

 collègues a dû se reporter sur des contrées de plus en plus loin- 

 taines. D'autre part, le progrès même de la géologie a amené 

 l'éclosion de centres scientifiques distincts, dont plusieurs n'ont 

 peut-être pas gardé, dans leur développement, la mesure la plus 

 propre à concilier les intérêts locaux ou spéciaux avec ceux d'une 

 institution centrale qui, par son passé, mérite respect et gratitude. 



« C'est à nous, mes chers collègues, de nous ingénier à main- 

 tenir, par nos constants efforts, la belle et féconde union qui a 

 été si longtemps le principal privilège de la Géologie française. 

 N'oublions pas que si celle-ci fait encore très bonne figure dans le 

 monde, on le doit en grande partie aux traditions de ce centre 

 d'activité commune, que nos fondateurs ont su établir il y a plus 

 de soixante-dix ans, non pas en se contentant de copier les mo- 

 dèles de ce genre qui pouvaient exister ailleurs, mais en impri- 

 mant à la nouvelle fondation, par l'heureuse institution des réu- 

 nions extraordinaires, un caractère tout spécial d'intimité et 

 d'union. De cette façon, à force de se fréquenter au grand air 

 tous les géologues français sont véritablement devenus des cama- 

 rades, heureux de travailler ensemble sous le même ciel, et de 

 discuter, dans la plus grande cordialité, les questions qui surgis- 

 saient au fur et à mesure de leurs études. 



