33î2 DE LAMOTHE. SYSTEMES DE TERRASSES DES VALLEES 3 Juin 



sont situés dans une vallée très étroite, qu'ils ont été pour la plu- 

 part très dénudés et qu'en outre ils sont couverts de limons : la 

 détermination précise de la limite supérieure des cailloutis est 

 donc le plus souvent très difficile, sinon impossible. 



En ce qui concerne l'absence dans la haute Moselle des i^r et qq 

 niveaux (200 m. et i3o-i5o m.) nous verrons dans le chapitre V que 

 l'extension vers l'amont des nappes alluviales régulières formées 

 sous l'influence des variations du niveau de base, dépend de l'exten- 

 sion dans cette direction du profil d'équilibre. Si, à l'époque où les 

 nappes correspondant aux deux premiers niveaux se formaient 

 à Trêves, le profil d'équilibre ne remontait pas en amont de cette 

 ville, les alluvions que la Moselle déposait au même moment 

 dans la région de Toul ne pouvaient avoir aucun lien avec elles ; 

 les débris de ces alluvions que nous rencontrons à Toul jusqu'à 

 200 m. au-dessus du thalweg, représenteraient simplement, dans 

 ce cas, le travail de régularisation du cours de la rivière. 



Mais il me paraît très vraisemblable qu'il n'en a pas été tout 

 à fait ainsi, et que déjà à l'époque du niveau de 200 m. la Moselle 

 devait avoir à peu près conquis son profil d'équilibre jusqu'au pied 

 des Vosges, c'est-à-dire jusqu'au voisinage d'Eloyes. 



En effet, on remarquera tout d'abord que le parallélisme des 

 terrasses des divers niveaux entre 20 m. et 100 m. jusqu'en amont 

 d'Epinal, prouve qu'à l'époque du niveau de 100 m., la zone 

 du profil d'équilibre s'étendait au moins jusqu'à Arches, et que 

 les pentes de ce profil y étaient déjà réduites au minimum compa- 

 tible avec les conditions topographiques et hydrographiques, 

 puisqu'elles n'ont subi que des changements peu considérables 

 depuis cette époque sur une étendue de plus de 5oo kil. à partir 

 du niveau de base. Cette précocité de l'évolution de la Moselle ne 

 surprendra pas, si l'on réfléchit qu'elle est simplement la consé- 

 quence de la très faible inclinaison du bassin, à partir des Vosges : 

 la pente générale, en effet, atteint à peine 0,0008, et est par suite infé- 

 rieure de plus de moitié à la pente actuelle de la rivière à Charmes. 



Mais, s'il en était déjà ainsi à l'époque du niveau de 100 m., il 

 est bien difficile de ne pas admettre que le profil d'équilibre était 

 également réalisé antérieurement quoique peut-être avec des pentes 

 un peu plus fortes. Le contraire serait d'autant plus surprenant que, 

 pour conquérir son profil d'équilibre jusqu'à Trêves, à l'époque des 

 deux niveaux les plus anciens, la Moselle a dû creuser son lit dans 

 les roches très dures du Dévonien, tandis qu'au même moment, en 

 amont de Sierck, elle n'avait qu'à affouiller et à dénuder les 

 couches en général peu consistantes du Trias et du Lias. 



