35o DE LAMOTHE. SYSTEMES DE TERRASSES DES VALLEES 3 Juill 



chapitre V que des déplacements horizontaux un peu considé- 

 rables auraient nécessairement modifié les intervalles des terrasses 

 successives. 



60 La concordance des variations du niveau de base entre des 

 bassins dont les embouchures sont aussi éloignées et indépen- 

 dantes, ne peut s'expliquer dans l'hypothèse de mouvements pro- 

 pres de la lithosphère. Je l'ai déjà fait ressortir dans mon mémoire 

 sur risser, en ce qui concerne la côte algérienne ^. et l'impossi- 

 bilité est encore plus évidente dans le cas présent. Il est déjà bien 

 difficile, en effet, d'imaginer qu'une zone de l'écorce terrestre 

 aussi hétérogène que celle qui comprend les bassins du Rhin, du 

 Rhône et de l'Isser, zone dont les différents compartiments ont, à 

 des époques variées, joué d'une façon indépendante, ait pu pen- 

 dant le Pliocène supérieur et le Pleistocène, sur une étendue qui 

 embrasse i5° de latitude, éprouver des mouvements synchroniques, 

 d'amplitudes rigoureusement concordantes. Cette supposition 

 paraîtra encore plus inadmissible, si l'on réfléchit que cette zone 

 est séparée en deux parties par la fosse méditerranéenne. 



On est ainsi amené à attribuer exclusivement les variations du 

 niveau de base à des oscillations de la masse océanique, c'est-à- 

 dire à ces mouvements généraux que M. Suess a qualifiés d'eusta- 

 tiques, et, comme conséquence, à admettre que la plus grande 

 partie de la surface occupée par les bassins du Rhin, du Rhône, 

 de l'Isser et une notable portion du littoral ont fait partie pendant 

 le Pliocène supérieur et le Pleistocène d'une zone relativement fixe 

 de la lithosphère. Je dis la plus grande partie, parce qu'en réalité 

 la conclusion n'exclue nullement la possibilité de mouvements 

 locaux, tels que ceux qui ont peut-être déterminé la formation par 

 effondrement des grands lacs alpins, l'affaissement relativement 

 lent de la plaine du Rhin en aval de Râle et de celle de la Rresse -, 

 ou celui de portions plus ou moins étendues le long de certaines 

 lignes de rivage. 



^° Du moment où les variations du niveau de base sont dues à 

 des mouvements eustatiques, il semble évident que l'on doit sur 

 d'autres parties du globe, retrouver des traces d'anciennes plages 

 et de systèmes do terrasses, dont les altitudes relatives et les 

 intervalles concordent avec ceux observés dans l'Isser, sous les 

 réserves toutefois qui seront indiquées dans le chapitre V. 



1. de Lamothk. Op. cit , p. 3oo. 



2. Voir DelAfont et Depéret. Les terrains tertiaires de la Bresse. 



