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céments horizontaux du niveau de base, état du profil d'équilibre... 

 etc.), peuvent exercer sur la distribution des terrasses, sur leurs 

 intervalles et sur leurs altitudes par rapport aux thalweg-s actuels . 

 Je me placerai exclusiçement, pour cette étude, dans l'hypothèse 

 que les oscillations verticales du niveau de base ont eu lieu dans 

 l'ordre et avec les amplitudes constatées dans l'Isser, à partir d'un 

 niveau voisin de 200 m. 



Je compléterai cet exposé en montrant qu'en dehors de toute 

 autre considération, les objections que soulève dans la théorie 

 glaciaire l'explication des formes topographiques si remarquables 

 que l'on observe aux points de contact des nappes alluviales et des 

 moraines de la dernière extension, suffiraient pour faire écarter 

 cette théorie. 



I. — ]%Iécanisine de la formation des terrasses 



A. — Les oscillations du niveau de base sont exclusivement 



verticales 



Envisageons d'abord ce premier cas qui est évidemment excep- 

 tionnel ; il peut cependant se réaliser dans les mouvements néga- 

 tifs lorsque le cours d'eau débouche dans une mer dont la profon- 

 deur croît très rapidement, et dans les mouvements positifs, 

 lorsque l'amplitude de ceux-ci est assez faible ou leur lenteur assez 

 grande pour permettre le comblement de la zone immergée, ainsi 

 que nous l'avons vu dans l'Isser. 



Considérons un grand fleuve prenant sa source dans un massif 

 élevé, à une altitude très supérieure à celle de la zone de 200 m. 

 dans laquelle se sont produites les oscillations. 



D'après les exemples que nous avons sous les yeux, le profil 

 longitudinal comprend deux parties : l'une inférieure AB (fig. 12) 

 où le profil d'équilibre est à peu près atteint et où la continuité 

 des pentes est plus ou moins parfaite ; l'autre supérieure BG où 

 les pentes sont discontinues, et où le lit présente une succession 

 de ressauts et de rapides séparés par des sections à pente relati- 

 vement douce et même à contrepente (dépressions lacustres) ^ 



Si le niveau de base reste invariable, le cours d'eau effectuei'a 

 dans la zone BC le comblement des dépressions, coupera les bar- 



I. Consulter à ce sujet de la NoË et de Margerie : Les formes du terrain, 

 p. 52 et seq. et p. 75. — de Lapparent. Leçons de géog.-phys., 1" édit., 4° <ît 

 8' leçons. 



