igOI DE l'iSSER, de la MOSELLE, DU RHIN El' DU RHÔNE 365 



Je crois toutefois devoir faire remarquer que, bien que ces 

 résultats concordent avec la théorie, on peut élever quelques doutes 

 sur leur exactitude, l'auteur n'ayant pas tenu suffisamment 

 compte de ce fait que le Rhin n'a pas encore retrouvé son profil 

 d'équilibre en amont de Rheinfelden. 



Dans les grands affluents, la vérification de la loi ressort avec 

 beaucoup plus de netteté. Cela provient de ce fait bien connu que 

 les pentes des affluents sont en général beaucoup plus rapides que 

 celles du cours d'eau dont ils sont tributaires. L'Isère en offre un 

 exemple remarquable. Nous avons vu que les pentes des trois lits 

 successifs de l'Isère, reconnus entre Romans et Valence étaient les 

 suivantes : o,ooi3 (lit actuel), 0,0021 (lit de la basse terrasse de 

 Romans), 0,0026 (lit de la moyenne terrasse). 11 en résulte que la 

 moyenne terrasse qui domine le Rhône à Valence de 4^ m., 

 domine l'Isère de 53 m. à Romans et d'environ 100 m. à Saint- 

 Marcellin, où MM. Depéret et Kilian l'ont retrouvée ^ 



Pour la basse terrasse, je n'ai pas d'autres données que celles 

 que j'ai recueillies entre Valence et Romans. Son altitude, qui 

 devait être voisine de 21 m. au conffuent atteint déjà 32 m. à 

 Romans. 



On voit par ces deux exemples combien il est indispensable de 

 tenir compte des pentes des cours d'eau dans l'étude comparative 

 des terrasses d'une même vallée, et à fortiori des terrasses situées 

 dans des bassins indépendants. 



g: — Si le cours d'eau n'a qu'un très faible débit et surtout si sa 

 source et son embouchure sont très rapprochées, les phénomènes 

 seront sensiblement différents. Considérons un cours d'eau prin- 

 cipal dont le lit est AB (fig. i4) 

 et deux affluents, l'un CA 

 d'un parcours très restreint 

 prenant sa source dans un 

 massif très peu élevé, l'autre ^ ^ 



BD très étendu et s'alimen- Fig- i4- — Schéma montrant les diffé- 

 tant à un massif d'une grande f^^'^^^ ^^^ présente la marche de 

 , . , ,. ^ ^ l'erosion suivant 1 importance des 



altitude. La hgure montre, bassins hydrographiques, 

 sans qu'il soit nécessaire d'in- 

 sister, que lorsque le niveau du cours d'eau principal se sera 

 abaissé en A'B', l'affluent CA aura pris le tracé C'A', beaucoup 

 plus rapide que le précédent, tandis que le tracé du cours d'eau 



I. Bulletin des Services de la carte, VIII, p. ii5. 



