igOI DE l'iSSER, de la MOSELLE, DU RHIN ET DU RHÔNE 3^5 



ferai toutefois remarquer, à cette occasion, que les faits obser- 

 vés dans la Moselle prouvent que les données déduites de l'alté- 

 ration plus ou moins grande des galets n'ont qu'une valeur 

 très relative, et ne doivent être interprétées qu'avec prudence. 



3" Ce travail local terminé, si l'on veut procéder à la compa- 

 raison des terrasses observées avec celles d'un autre bassin, on 

 devra tout d'abord, s'il y a eu des déplacements horizontaux du 

 niveau de base, rapporter toutes les altitudes relatives à une même 

 position de ce niveau, opération délicate pour laquelle la connais- 

 sance des anciennes plages pourra fournir d'utiles indications. 



Les comparaisons ne devront porter que sur des régions où les 

 pentes des thalwegs actuels sont comparables, et où l'on peut 

 . admettre que l'évolution du profil longitudinal a été sensiblement 

 la même. Il serait illogique, en effet, de comparer à priori les 

 terrasses de vallées à pentes faibles avec celles de vallées à pentes 

 l'elativement fortes. En principe, il sera préférable de limiter les 

 comparaisons à des régions où les pentes actuelles sont également 

 faibles. 



Dans tous les cas , on devra attacher plus d'importance au 

 nombre des niveaux de cailloutis existant dans une zone d'altitude 

 donnée et à leurs intervalles, qu'à la concordance rigoureuse des 

 altitudes relatives. 



II. — Objections que soulève la théorie 



de ^origine glaciaire des terrasses et de la formation 



du complexe g'iaciaire 



Dans les conclusions du chapitre IV, je me suis contenté de faire 

 remarquer que la concordance des systèmes de terrasses dans les 

 quatre bassins étudiés, excluait la possibilité de leur formation 

 par l'action d'une cause commune agissant à l'amont, ce qui 

 conduisait à écarter l'hypothèse de l'intervention des glaciers. 



Il me reste à montrer que cette hypothèse telle qu'elle a été 

 présentée par ses auteurs, soulève des objections nombreuses qui, 

 en dehors de toute autre considération, suffiraient pour en justifier 

 le rejet. 



Dans cette hypothèse, dont je rappelle sommairement les 

 données essentielles, la formation des terrasses est liée exclusive- 

 ment à la présence des glaciers et aux grandes oscillations de leur 

 extrémité aval i. A chaque glaciation, quelle qu'en soit la cause, 



I. Consulter les ouvrages déjà cités de du Pasquier et le Système glaciaire 

 des Alpes, de Penck, du Pasquier et Briickner. 



