432 TERRAIN A SILEX DU SUD-OUEST DU BASSIN DE PARIS I^Juill 



vice-président, M. E. Van den Broeck, dont la compétence sur ce 

 sujet est incontestée et qui a publié un mémoire classique sur les 

 phénomènes d'altération des dépôts superficiels sous l'influence 

 des eaux météoriques. Notre confrère a eu l'amabilité d'étudier 

 cette roche et voici ce qu'il m'écrit : 



« Après avoir examiné avec soin l'échantillon de silice hydratée 

 soluble, sorte d'opale non organique, que vous avez bien voulu 

 m' envoyer, je l'ai passé à notre collègue, chimiste au Musée. 



« Nous sommes d'accord tous deux pour reconnaître que ce dépôt 

 na rien à çoir avec l'argile à silex type normal et bien connu qui 

 n'est sûrement qu'un produit d'altération. 



« Ceci n'est certes pas de même origine que l'argile à silex... » 



Je suis heureux de voir confirmée par les études personnelles 

 de notre confrère la thèse que j'ai soutenue et j'espère que le 

 secours de son autorité finira par convaincre ceux que mes 

 arguments n'avaient pu ébranler. 



Je crois donc qu'aujourd'hui la question peut, par tous ceux qui 

 voudront bien l'étudier sans parti pris, être considérée comme 

 tranchée et que l'on devra reconnaître que l'on a confondu sous 

 le nom d'argile à silex des terrains fort différents. Il conviendrait 

 de désigner chacun d'eux par un nom spécial. Une question de 

 nomenclature se pose d'abord : à quel terrain doit-on réserver le 

 terme d'argile à silex? Il faudrait savoir dans quel sens cette 

 expression a été employée en premier lieu, mais je n'ai pas sous 

 la main les moyens de faire cette recherche. Je rappellerai 

 seulement qu'autrefois l'argile à silex, produit d'altération, a 

 souvent été nommée Bief à silex. 



Si le nom d'argile à silex ne peut être donné au terrain à silex 

 du sud-ouest de Paris, on pourrait peut-être conserver à la terre 

 siliceuse celui de Vierzonite qui lui a été autrefois, je crois, 

 attribué dans le commerce lorsqu'elle était utilisée comme matière 

 absorbante de la nitroglycérine dans la fabrication de la dynamite : 

 le terrain lui-même s'appellerait alors Vierzonite à silex. 



Il resterait à étudier la genèse de cette curieuse roche. 



