SUR LE GRAPHISME DE LA CARTE DES ALPES-MARITIMES 44^ 



et à mesure qu'étaient serrés de plus en plus près sur le terrain les 

 contours des premières cartes, au i/5o.ooo, de Saint-Vallier-de- 

 Thiey (A. -M.) ^ et de Mons (Var) - : premiers essais d'apprenti 

 géologue absolument dénués d'artifice, où il n'est pourtant pas 

 difficile de retrouver tous les éléments de ces formes particulières 

 de courbes qui, parleur répétition, devaient fatalement, à la longue, 

 faire sauter aux yeux l'existence d'une loi générale des tracés, 

 laquelle, une fois formulée, devait à son tour très légitimement 

 être prise pour guide dans les cas exceptionnels où l'observation 

 topographique, par suite de difficultés matérielles, aurait laissé 

 place à quelque incertitude non résolue sur le terrain. 



Comment se ferait-il que, par leur simple réduction au 1/80.000, 

 ces contours, de plus en plus précisés par d'incessantes campagnes 

 de révision, eussent vu leur « air de vérité » se transformer en un 

 air suspect? Serait-ce uniquement que la concentration forcée, à si 

 petite échelle, sans en rien laisser perdre, d'une masse inaccoutumée 

 d(i minuscules détails ; ou encore la subdivision rigoureusement 

 effectuée, grâce à une lente' éducation de l'œil et une patiente 

 recherche de fossiles, obligeamment déterminés parM.W. Kilian, 

 du Jurassique en neuf bandes, de l'Infralias en deux et du Trias 

 supérieur lui-même (mais ceci un peu plus artificiellement), en 

 trois ; serait-ce que tout cela, multipliant et resserrant les contours 

 au point de dépasser presque les ressourses chromatiques de la 

 lithographie, aurait suffi à donner à l'ensemble, par condensation, 

 un aspect réellement différent de celui des cartes, longtemps dites 

 « détaillées », déjà publiées officiellement à même échelle, mais où 

 il est impossible que chaque centimètre carré de surface figurée 

 représente la même somme d'observations, la même dépense de 

 forces physiques et mentales que dans l'œuvre indépendante et 

 bénévole du modeste villageois qui, détaché de toutes choses, 

 attaché à celle-là seule, jamais retenu par sa grandeur à aucun 

 rivage, distrait de son but par aucune fonction, gêné dans le 

 présent par aucun lien, poussé vers l'avenir par aucune ambition, 

 matériellement libre, enfin, dans toute l'acception du mot, libre de 

 s'asservir librement à un travail librement choisi, et de consacrer 

 uniquement toutes ses ressources au culte de la Science pour elle- 

 même, a pu multiplier presque à l'infini par le facteur Temps ses 

 efforts continûment concentrés sur une tâche unique, et ainsi, d'infi- 

 nitésimaux qu'ils pouvaient paraître, les transformer en une somme 

 intégrale, de physionomie peut-être inattendue, mais finalement 



1. A. F. A. S., xxin, 489, pi. vn et vm. 



2. Bull, de la Soc. d'études scientifiques de Draguignan, XX, 220-320, 1897. 



