448 A. GUÉBHARD. — SUR LE GRAPHISME 4 NoV. 



du cylindi^e primitif et égrené celui-ci, le long de son axe, en alter- 

 natives de renflements et rétrécissements, en chapelets de dômes 

 ou de cuvettes plus ou moins ellipsoïdaux, raccordés par des cols 

 ou gorges plus ou moins hyperboloïdaux. 



Mais n'est-il pas remarquable que l'humble géologue, simple- 

 ment astreint à l'observation méticuleuse et au rendu consciencieux 

 du terrain, soit arrivé, d'une manière tout-à-fait indépendante, et par 

 l'emploi, très terre à terre et sans préjugé, des simples moyens de 

 tout le monde ^ à des formules qui rappellent presque littérale- 

 ment celles du distingué théoricien et à des constatations qui per- 

 mettraient d'appliquer au vulgaire contour géologique, ou ligne 

 d'intersection des surfaces de lit elles-mêmes avec la surface du 

 sol, certaines des propriétés attribuées par le calcul à la « surface 

 strati graphique », pure entité géométrique, de M. Coutagne? Et 

 n'est-il pas vraiment curieux encore que celui-ci ait été conduit de 

 son côté à noter des cas bien déterminés où sa figuration devient 

 quasiment indépendante des accidents topographiques de la surface 

 du sol ? 2 



Laissant aux calculateurs moins déshabitués que moi-même de 

 l'usage des hautes mathématiques, le soin de dire le pourquoi de 

 ces singulières coïncidences, je me borne à les signaler sans y cher- 

 cher superflûment un argument de plus à l'appui de constatations 

 directement émanées des faits et indépendantes de toute théorie. 

 Mais si, après avoir vu celles-ci se vérifier constamment et ne 

 jamais se démentir, à l'épreuve quotidienne d'observations indé- 

 finiment répétées, j'ai fini par les ériger en règles et les prendre 

 pour guides, à leur tour, dans la recherche de faits nouveaux ou 

 l'interprétation de faits douteux, n'était-ce pas là procéder suivant 

 la plus stricte méthode scientifique, qui veut qu'on se sei've du 

 connu pour aller à l'inconnu, et de celui-ci pour constamment 

 vérifier l'autre ? 



Certes, je ne saurais prétendre, avec l'extension de plus en plus 



1. Toutes les désignalinns littérales des teirains, dans ma carte, ont été 

 empruntées sans discussion au panneau des Alpes du Service des Mines à 

 l'Exposition. 



2. Il est vrai que cette indépendance, dans mes tracés, n'est presque jamais 

 qu'apparente et limitée aux petits accidents, tandis qu'il est facile, au con- 

 traire, de constater partout la très étroite dépendance du relief orogiaphique 

 et du figuré géologique, mais, cela, dans les grandes lignes et nullement sui- 

 vant l'antique tradition qui faisait suivre servilement au contour géologique 

 dans nos pays à stratification presque toujours redressée, tout comme aux 

 environs de Paris, les plus petites et souvent les plus imprécises sinuosités 

 de la vulgaire courbe de niveau. 



