igOI DE LA CARTE DU SUD-OUEST DES ALPES-MARITIMES 449 



grande de mes recherches, avoir, comme au temps de mes pre- 

 mières monographies, suivi pas à pas des contours complets avant 

 de les arrêter sur le papier. Mais si, après m'être transporté succes- 

 sivement dans chaque centre à peu près habitable de ma région, 

 tout le temps nécessaire pour parcourir autant de fois qu'il fallait 

 chacun des sentiers du cadastre, et tous les points douteux en 

 dehors ; après avoir repéré à quelques mètres près, sur les plans 

 d'assemblage de chaque commune, complétés eux-mêmes, au 

 besoin, de toutes les indications iitiles des plans parcellaires au 

 1/2. 5oo ou i/i.aSo, chaque affleurement, chaque pendage, chaque 

 accident, fixé par l'écrit, le dessin, la photographie, les moindres 

 particularités ; lorsque je m'essaie, presque toujours en face du 

 terrain lui-même, à relier en contours définitifs tous les points de 

 recoupement notés sur la trame serrée du réseau des chemins 

 cadastraux, autrement exacte que celle des routes de l'Etat-major ; 

 si, alors, il reste, par extraordinaire, un tant soit peu de Jeu, n'est-ce 

 pas à bon droit que je prends pour guide sur le papier, où il a été 

 toujours, le premier, fixé avec certitude, cet axe synclinal qui 

 m'a servi de guide sur le terrain, où il a été toujours, le premier, 

 l'objet de mes recherches ? 



Et s'il m'est arrivé parfois, après avoir rigoureusement tracé les 

 parties connues de cet axe, de me servir d'une hypothétique prolon- 

 gation de ce vrai fil d'Ariane pour prévoir, d'un simple petit coup 

 de crayon, des faits qu'ensuite, à travers les plus grands obstacles 

 matériels, je trouvais sans cesse et comme mathématiquement 

 conformes à la prévision établie, devinant presque à coup sûr, de 

 très loin, l'existence et jusqu'à la position de certains lambeaux de 

 terrains récents posés comme jalons synclinaux au milieu des plus 

 anciens, sans qu'aucun gros accident orographique n'attirât l'œil 

 sur eux, ne suis-je pas en droit de voir là la consécration la meil- 

 leure d'une méthode de travail qui, sortie directement de l'obser- 

 vation des faits, arrive à en prévoir d'autres, par un contrôle 

 perpétuel et presque infaillible d'elle-même ? 



Et si, après avoir constaté cent fois, dans les ravins les plus 

 profonds, sur les sommets les plus ardus, comment toujours et 

 partout l'accident orographique, sous la dépendance immédiate de 

 l'accident géologique, n'a sur la figuration de celui-ci en plan qu'une 

 influence ou presque nulle ou franchement exagérante, suivant 

 qu'il est ou perpendiculaire, ou longitudinal, j'ai laissé à certaines 

 de mes courbes cette sorte de rigidité qui traverse imperturbable 

 les ondulations des courbes de niveau ordinaires, me reprochera- 

 t-on d'avoir peut-être exagéré par places un fait réellement observé 



9 Janvier 1902. — T. i«"". Bull. Soc. Géol. Fr. — 29 



