•jaS M. LU&EON. — LES GRANDES NAPPES DE RECOUVREMENT 



I. — Le pourtour des Préalpes 



Là où les Alpes subissent leur grande courbure qui, de la 

 direction française sud-nord, les amène dans la direction suisse 

 ouest-est, un ensemble montagneux, tout autre par son aspect que 

 ceux qui l'avoisinent, dépasse en deux saillies concentriques la 

 ligne frontière assez régulière de la grande chaîne. Ces bourrelets 

 proéminents, localisés entre l'Arve, le Rhône et l'Aar, constituent 

 les Préalpes : d'une part les Préalpes du Ghablais et d'autre part 

 les Préalpes suisses. 



I. — Contact des Préalpes et des Hautes Alpes 



Si vers l'extérieur l'étrangeté de cette zone du Ghablais apparaît 

 au premier coup d'œil, il en est encore de même dans l'intérieur. 

 Une ligne de cols très bien marqués sépare les IVéalpes des 

 Hautes Alpes calcaires. Celles-ci, qui lorment le front des Alpes, 

 aux deux extrémités des Préalpes, sont relayées par celles-là et 

 s'étendent en arrière d'elles. Presque partout, sauf en avant du 

 massif des Diablerets, les plis des Hautes Alpes disparaissent 

 sous les terrains plus anciens des Préalpes. Les deux zones en 

 présence ditlerent non seulement par les terrains qui les consti- 

 tuent, mais encore par les dislocations qu'on y découvre. Deux 

 genres de faciès sont en présence, deux st)'les tectoniques se font 

 vis-à-vis. Tous les auteurs sont d'accord sur ce point. Le problème 

 stratigraphique et le problème tectoni({ue de cette dualité deman- 

 dent à la fois une solution. Cherchons tout d'abord à résoudre les 

 questions relatives aux dislocations, et délimitons maintenant, 

 dans ce sens, le domaine préalpin. 



Malgré la position singulière des Diablerets, on peut établir une 

 première loi : Les plis des Hautes Alpes calcaires disparaissent 

 sous les Préalpes. 



Marchons de la vallée de l'Arve vers celle de l'Aar. L'anticlinal 

 droit de Cluses, appartenant au régime des Hautes Alpes, s'enfonce 

 sous le Flysch de la prolongation nord du Désert de Plate. Or, 

 directement sur le Flysch qui recouvre ce pli, s'étendent des lam- 

 beaux de terrains plus anciens de Trias, appartenant au massif du 

 Chablais. Ainsi qu'il résulte des travaux de Maillard, de M. Ritter 

 et des miens, ce pli semble ressortir à Barmaz dans la vallée de 

 Champéry. Entre ces deux points, le pli du Bostan s'enfonce, près 

 de Samoëns, sous la masse de la Brèche du Chablais (tig. 2, 

 pi. XIY). Dans la vallée du Rhône, le phénomène est d'une ampleur 



