^^O M. LUGEON. — LES GRANDES NAPPES DE RECOUVREMENT 



fait que je tiens pour absolument acquis ; les pages de ce mémoire 

 auront suffi, j'en suis persuadé, à nous rallier définitivement les 

 indécis. 



Dans leur contact avec les Hautes Alpes, les Préalpes présentent 

 la région la plus disloquée, la partie interne de la zone ceinture. 

 Ce ne sont plus des plis que Ton y voit, mais des écailles empilées 

 les unes sur les autres, si étirées parfois, qu'elles ne forment plus 

 que les grains disjoints d'un chapelet gigantescjue. Quelle diffé- 

 rence de style tectonique avec celui des plis couchés aux belles 

 charnières des Hautes Alpes, qui senfoncent sous celle zone 

 interne. 11 semblerait que la nature, en créant ces deux régions, ait 

 cherché à mettre en opposition l'irrégularité extrême de l'une avec 

 la grande régularité des charnières anticlinales de l'autre. Et 

 cependant ces deux sj'stémes sont intimement liés, puisque Vune 

 des écailles de la zone interne est la continuation d'un des grands 

 plis couchés des Hautes Alpes. 



Cette constatation a une importance considérable. 



Lorsque j'écrivais mon ouvrage sur le Cbablais, l'existence de 

 grards plis couchés superposés dans les Hautes Alpes calcaires 

 était encore ignorée. On ne connaissait que le grand pli couché 

 de la Dent du Midi-Dent de Mordes, mais l'on croyait qu'il se 

 terminait très rapidement vers ses deux extrémités. Il n'était que 

 l'exagération parnelle des plis droits que Ion croyait voir dans 

 les Alpes vaudoises et dans les Hautes Chaînes calcaires de Savoie. 

 Dans ces conditions, la brusque apparition d un immense système 

 charrié au-dessus d'un ensemble plissé d'une façon presque Juras- 

 sienne (à l'exception locale de la Dent du Midi et de la Dent de 

 Mordes) avait laissé supposer à M. Schardt et à moi-même que la 

 masse préalpine avait été transportée de loin et amenée sur son 

 emplacement actuel par un phénomène spécial. Nous nous plai- 

 sions à comparer ce charriage à une sorte d'immense glissement, 

 dû aux lois de la pesanteur. Pour mon compte, si je n'ai pas insisté 

 sur cette conception nouvelle, j'ai néanmoins une part très grosse 

 de responsabilité, puisque j'ai terminé mon mémoire en dévelop- 

 pant cette hypothèse et en exposant le mécanisme qui devait 

 l'expliquer. 



Voici quelle était ma conception ' : « Le mouvement alpin, pré- 

 lude des dislocations qui allaient durer jusqu'au Miocène supé- 

 rieur, aurait commencé à se faire sentir dans les temps éocènes 

 par un bombement général de la zone centrale de l'éventail alpin. 



I. LuGEON. La l'éj'ion de la Brèche du Chablais, pp. 3oo-3oi. 



