7^3 M. LIJGEON. — LES GRANDES NAPlPES DE RECOUVREMENT 



travail, l'existence de trois nappes superposées, recouvertes par 

 une quatrième; celle-ci plus détruite par Térosion, mais très 

 heureusement encore assez conservée pour que nous puissions 

 voir sa liaison intime avec une des écailles de la zone interne des 

 Préalpes. 



Ces quatre grandes nappes ont toutes leurs racines dans le flanc 

 droit de la vallée du Rhône. Ainsi les Hautes Alpes bernoises 

 sont formées par l'empilement de quatre grandes nappes dont 

 nous connaissons les racines. 



L'une de ces nappes se continue dans les Préalpes, et celles-ci 

 sont formées par d'autres nappes plus grandes encore. Gomme 

 d'une part l'une d'elles est rattachée avec sa racine, comme nous 

 voyons d'autre part un développement progressif des nappes des 

 Hautes Alpes de la plus basse vers la plus haute, il doit s'en suivre 

 que les nappes les plus éloignées et les plus hautes formant les 

 Préalpes devaient à l'origine être liées avec leurs racines. 



Entre le pli de Moi'cles et la nappe du Mont Gond-Wildhorn, il 

 j' a un encliaînement manifeste. Plus nous montons dans la série 

 des nappes, plus nous voj'ons le phénomène s'exagérer. Nous ne 

 pouvons pas faire une exception mécanique pour expliquer les 

 Préalpes, puisque les nappes qui les constituent ne sont que l'exa- 

 gération des mêmes phénomènes, des inférieures aux supérieures. 

 Voilà ce que nous ne pouvions savoir jusqu'à ce jour et pourquoi 

 nous avions été entraînés à des conceptions hardies. 



Aujourd'hui nous voyons que le phénomène des Préalpes est le 

 résultat normal des manifestations mécaniques qui ont créé les 

 Alpes suisses. Les Préalpes ne forment pas un cas particulier 

 mais sont l'expression normale, la plus exagérée, d'un phénomène 

 général, celui du déjettement des Alpes vers le nord. Au lieu d'être 

 un cas particulier le problème des Préalpes n'est qu'un détail. 



On voit alors combien l'origine lointaine des Préalpes s'impose 

 nécessairement, mais combien la théorie se transforme et se renou- 

 velle. Ce n'est plus un fragment de la couverture sédimentaire des 

 Alpes qui a marché vers le nord, mais presque toute la couverture. 



On voit, en outre, combien la conception actuelle de la chaîne 

 alpine doit être modifiée, combien il y a lieu de la renouveler et 

 nous ne sommes encore qu'au début de la luture interprétation des 

 Alpes ; nous ne faisons qu'entrevoir ce que nous réserve l'étude 

 détaillée de la partie interne de ces montagnes. 



Avant que l'érosion ait détruit les attaches des nappes préalpines 

 avec leurs racines il devait se trouver superposé entre les massifs 

 du Mont Blanc et du Finsteraahorn, là où sont les Hautes Alpes 



