DES ALPES DU CHABLAIS ET DE LA SUTSSE 8l3 



déterminer par rapport aux éléments voisins considérés comme 

 stables. Ces racines avoisinent toujours les moles cristallins de la 

 première zone alpine. Les nappes des Alpes vaudoises et bernoises 

 prennent racine sur le versant sud de la prolongation du massif 

 cristallin du Mont Blanc, plus loin à l'est sur l'axe ou le versant 

 sud du massif du Finsteraarhorn. Il en est de même des nappes 

 glaronnaises. MM. Bertrand et Ritter ont montré que les plis du 

 Mont Joly naissaient de l'extrémité du massif cristallin du Prarion. 



Quand les massifs cristallins plongent dans la profondeur du 

 sol, les nappes n'en continuent pas moins. Elles épousent, par leur 

 forme en voûte surbaissée, la forme du massif invisible qu'elles 

 recouvrent.. 



Dans ce vaste « déferlement », des nappes à racine externe, vers 

 l'extérieur de la chaîne, il paraît incontestable que les massifs 

 cristallins hercyniens ont joué le classique rôle du horst, de 

 r « écueil ». On dirait que, ne pouvant satisfaire à la poussée 

 alpine, celle-ci s'est exercée avec plus de puissance sur les espaces 

 voisins capables d'en être victimes. Le rôle passif des massifs cris- 

 tallins semble apparaître plus nettement que jamais. Non seule- 

 ment ils ont montré cette passivité que les célèbres travaux de 

 M. Baltzer ^ ont bien mis en évidence dans son étude sur les coins 

 calcaires du massif du Finsteraarhorn, mais ils ont encore été 

 pour ainsi dire incapables de participer autant que le reste à la 

 contraction. Celle-ci pour se satisfaire s'est alors exercée avec un 

 redoublement de puissance sur les régions avoisinantes. Toute- 

 fois, les massifs cristallins de la première zone alpine n'ont pas 

 été complètement indifférents. Leurs couches enracinées, verticales 

 fort probablement, se sont laminées vers le haut ou vers le bas ; 

 la résultante de la poussée a agi ainsi perpendiculairement, ou à 

 peu près, à la direction de cette poussée. 



2° Entre les nappes à racines externes ou nappes de la première 

 zone alpine et celles à racines internes, s'étend la grande région 

 des Alpes valaisannes, formées de grands plis déversés, bien mani- 

 festes dans les vallées latérales du Valais. Ces plis peuvent même 

 se coucher, présenter des allures de nappe, comme dans l'exemple 

 remarquable du Simplon, où l'anticlinal des gneiss d'Antigorio est 

 couché sur plus de cinq kilomètres, pour atteindre 20 kilomètres 



I. Baltzer. Der Kontact zwischen Gneiss und Kalk in den Berner Alpen. 

 Mat. Carte géol, suisse, 20' livr , 1880. 



