DES ALPES DU CHABLAIS ET DE LA SUISSE 817 



couches s'y montrent fortement redressées, beaucoup plus que la 

 nappe, puisque celle-ci peut devenir horizontale et même plon- 

 geante, ce qui parait du reste une loi assez générale, dans les 

 Alpes du moins. Les coupes de M. Ritter sont, sous ce rapport 

 encore, extrêmement démonstratives ^ Ainsi donc, si l'érosion 

 vient à entamer considérablement les nappes, nous ne voyons plus 

 sur le sol que des plis monoclinaux très redressés et très difficiles 

 à discerner les uns des autres, tant la compression a été énergique. 

 Or, au sud du grand massif gneissique du Tessin, nous entrons 

 justement dans un massif de couches très redressées, presque verti- 

 cales, formées par des gneiss et par les amphibolites. Ce système, 

 qui, vers Test, se continue du côté de Bellinzona et de Ghiavenna, 

 qui, vers l'ouest, s'infléchit et passe au sud du Mont Rose, doit 

 représenter les racines des nappes préalpines. Ces nappes si 

 nomades ne peuvent venir que de là, car entre les nappes à faciès 

 helvétique et ces régions s'étendent des nappes dont nous connais- 

 sons les charnières. Les couches de ces régions méridionales oscil- 

 lent sur une certaine largeur autour de la verticale, puis le plonge- 

 ment se décide et nous voyons alors les plis nettement déversés 

 vers le sud faisant partie du régime extra-alpin, c'est-à-dire des 

 Dinarides, selon le ternie employé par M. Suess. 



Nous voyons donc que dans les Alpes suisses un écrasement 

 s'est fait sentir partout avec un violent mouvement vers l'avant- 

 pays molassique. Une seule bande paraît ne pas avoir été culbutée, 

 c'est celle des massifs hercyniens de la première zone alpine. Tout 

 le reste a fléchi devant cette immense poussée venue de l'intérieur 

 de l'arc alpin. L'eflet a été d'intensité variable, mais toujours il a 

 plié les Alpes comme les panneaux d'un paravent couché. 



Les nappes à faciès helvétique, c'est-à-dire les nappes à racines 

 externes, ont réussi à franchir la ligne des horsts hercyniens. Les 

 nappes centrales ont été arrêtées par cette sorte de barrière, dont 

 elles sont séparées par un épais bourrelet de Schistes lustrés, qui 



I. La nappe du Mont Joly cesse brusquement dans les environs d'Albert- 

 ville. Le phénomène très constant des nappes à faciès helvétique qui se 

 poursuit du Rhin à travers toute la Suisse jusqu'à l'Isère ne peut cesser 

 brusquement, il faut admettre que l'érosion ne permet plus d'en voir le 

 développement sur le massif de Belledonne et peut-être du Pelvoux. Les plis 

 monoclinaux décrits par M. Terinier dans les Grandes-Rousses sont peut- 

 être les racines de ces nappes entièrement disparues. Peut-être arriverons- 

 nous un jour à en faire la démonstration. 



