822 M. LUGEON. — LES GRANDES NAPPES DE UECOUVREMENT 



faciès helvétique, au moment où les Préalpes sont déjà détachées 

 par érosion de leurs racines. Dans ces conditions, ce n'est plus sur 

 les nappes préalpines que se fait sentir la force tangentielle, mais 

 au-dessous, en arrière et en avant d'elles. Elles surnagent pour 

 ainsi dire et accomplissent un mouvement relatif en bloc vers 

 l'avant, sous la molasse qui se contracte sous elles. Ce mouvement 

 se serait effectué sans amener nécessairement un plissement plus 

 intense des Préalpes. Ce serait là, peut-être, la raison de l'absence 

 de molasse dans leurs pli-failles. Arrive ensuite la mise générale en 

 saillie, dernier mouvement de la contraction alpine, ainsi que je 

 l'ai montré plus haut ; toute la molasse qui recouvre les Préalpes est 

 démantelée, emportée, et le phénomène se modifie pour être celui 

 qui apparaît aux yeux des géologues comme une des plus grandes 

 manifestations de l'écorce terrestre. On voit combien le raccord de 

 ces nappes avec la molasse est un pi^oblème spécial, tout aussi diffi- 

 cile à résoudre, sinon davantage, que celui qui nous a préoccupé 

 jusqu'ici. 



Ces dernières lignes ne sont que des hypothèses ; celles-ci sont 

 nécessaires à l'esprit humain et cette nécessité sera ma seule 

 excuse si un jour ou l'autre je dois, pour ces derniers phénomènes 

 de raccord, modifier ma conception, comme je l'ai déjà fait. 



NOTE AJOUTEE PENDANT L'IMPRESSION 



J'aurais voulu soumettre ce travail au fur et à mesure de sa 

 rédaction à un de mes maîtres, M. le Professeur Heim. Je n'ai pu 

 lui en faire part que quelques jours après son retour d'un long 

 voyage, alors que le présent mémoire était sur le point de sortir 

 des presses. 



Nous avons discuté ensemble une bonne et mémorable journée 

 en présence de ces superbes reliefs géologiques que possède le 

 Musée de l'École Polytechnique de Zurich. Mais si les circons- 

 tances ne m'ont pas permis de bénéficier de la saine et utile critique 

 que m'aurait adressée le grand géologue zurichois, et qui aurait 

 amené un peu de perfection dans mon travail, je bénéficie cepen- 

 dant encore, à la dernière heure, de l'aide si aimable et si cordiale 

 de l'auteur du « Mechanismus der Gebirgsbildung. » 



De même qu'à Paris, mon ami si dévoué M. Haug m'a apporté 

 le secours de sa conviction nouvelle, de même mon excellent et 



