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On. 
Tl était réservé aux travaux de Leibniz (1680), de Spe- 
ner, de Hooke (1668), de Vallisneri, de Spada et d’autres, 
de fonder définitivement la vraie théorie : « les fossiles sont 
les restes des faunes et des flores anciennes ; ils n’ont rien 
à faire avec le déluge. » 
D'autre part, une observation plus approfondie des faits 
_ modifiait dans son ensemble la conception du diluoium. 
La théorie des glaciers, fondée par Venetz, Agassiz, Char- 
pentier, Schimper et d’autres, vint donner de la dispersion 
des blocs erratiques une explication toute différente. De 
même, il fut reconnu que l’ensemble des terrains qu’on 
avait appelés diluvium se compose de plusieurs parties 
distinctes et successives, révélant une action formatrice 
_ très lente ou plutôt une série d’actions récurrente et plu- 
sieurs fois séculaire. Il fut constaté qu'il y avait plusieurs 
_ espèces de diluvium et dans chacune d'elles plusieurs cou- 
ches dues à des causes différentes et se rapportant à des 
époques fort distantes. La notion du rapsodisme du phéno- 
mène orogénique, qui représente la formation d’une chaîne 
de montagnes comme l’œuvre de plusieurs crises de dislo- 
cation se succédant à intervalles parfois très longs, vint 
rendre compte de plusieurs particularités jusque-là inex- 
pliquées dans la disposition des terrasses fluviales, notam- 
ment dans la région subalpine, et dans la formation des 
vallées d’érosion, en même temps que la notion des effon- 
drements consécutifs au ridement expliquait la formation des 
bassins maritimes récents. Enfin la theorie éolienne per- 
mettait de comprendre les grands amas de less. A l’en- 
semble des formations si variées et d’origine si diverse, 
survenues après les âges tertiaires et désormais dégagées 
de toute relation avec le déluge, on dut attribuer une épo- 
que de longue durée que l’on a appelée quaternaire. On y 
rattacha l’âge intermédiaire des fourbières et des habita- 
tions lacustres, qui établit la transition avec l’époque 
actuelle ou historique. 
