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b) La terre (Col. II, 46-49). La ligne 46 relate le dé- 
bordement des canaux. Il est certain que des pluies extra- 
ordinairement abondantes eussent pu amener ce résultat, 
cependant il convient de se rappeler que l’ancienne Chal- 
dee, comme aussi l’Assyrie, étaient sillonnées de canaux 
destinés à l'irrigation du pays et dérivés du fleuve princi- 
pal voisin, tantôt le Tigre, tantôt l’Euphrate. Ces canaux 
étaient extrêmement nombreux, la plupart ne contenaient 
que fort peu d’eau, de sorte qu’une crue du fleuve, provo- 
quée par des précipitations anormales sur son cours supé- 
. rieur, aurait eu quelque peine à les faire déborder tous et 
à produire par ce moyen seul une inondation. Les canaux 
eussent, au contraire, joué plutôt le rôle de régulateurs de 
la crue en répartissant l’excédent momentané de débit 
entre leurs mille rigoles. 
Tout autre eût été le phénomène, si en même temps que 
des pluies torrentielles gonflaient les fleuves et partant les 
canaux, le bas pays eût été ébranlé par un tremblement 
de terre. Alors, les ondulations du sol eussent empêché les 
rigoles de fonctionner comme régulateurs et, intervertis- 
sant à chaque instant la pente des canaux, elles les eussent 
forcés à répandre sur leurs bords les eaux qu’ils ne pou- 
vaient conduire. Il est possible, en outre, que l’ouragan et 
le ras de marée aient encore aggravé les choses en s’op- 
posant à l’ecoulement des eaux, dans le voisinage des em- 
bouchures, et en les refoulant vers l’amont. Alors, mais 
alors seulement, les canaux eussent pu inonder le pays. 
Au reste, le caractère sismique du phénomène va se ré- 
véler à nous de plus en plus nettement; nous touchons au 
nœud de la question, à ce que le travail de Suess contient 
de tout à fait nouveau et original. 
A la ligne 47, il est dit que : 
« les Anunnaki vomissent des flots, » ou, plus exacte- 
ment, « apportent de la profondeur des flots à la surface. » 
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