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Le 2 septembre 1860, la corvette prusienne Arkona fut 
prise par un typhon sur les côtes orientales du Japon. À 
huit heures du matin, dit le journal de bord, l’obscurité 
produite par les vagues immenses, la pluie abondante et 
les embruns que l’ouragan fouettait avec violence, était si 
profonde que, de l'arrière, il était impossible d’apercevoir 
l’avant du navire.’ : 
Le 20 mai 1857, le vent portant au N.-E. amena sur 
Bagdad un cyclone qui avait passé sur le désert de Syrie 
où il s'était chargé de sables rouge brique. 
La masse sableuse, répartie entre plusieurs colonnes 
tourbillonnantes comme des trombes dont le pied rasait le 
sol et dont la tête se perdait dans les nues (véritables 
« colonnes du ciel » ou « porteurs du trône »), s’avançait 
rapidement à l'horizon. 
Les faîtes réunis des trombes sableuses formaient un 
rideau qui masquait le soleil et en diminuait tellement 
l'éclat qu’en plein jour, la lune se mit à briller comme au 
milieu de la nuit. : 
A cinq heures du soir, raconte le D' Duthieul, la trombe 
atteignit la ville, l’entoura, puis y pénétra de tous côtés, 
remplissant les rues et les cours, les corridors et les cham- 
bres d’une poussière fine, impalpable, tourbillonnante, qui 
piquait comme des aiguilles. En moins de quinze secondes, 
la ville des Kalifes passa du jour aux ténèbres les plus 
profondes. C'était effrayant; à l’obscurité complète s’ajou- 
taient le mugissement du vent et le crépitement particulier 
produit par le sable frappant les murailles. Les habitants 
crurent à la fin du monde, les Européens eux-mêmes étaient 
bouleversés. L’obscurite dura cinq minutes, puis la trombe 
alla plus loin, porter l’épouvante dans la direction du 
Chorasan. , 
1 Th. Reye, in Suess, Sintfluth, p. 22 
